한국은 0-6 참패했는데..."베트남 1-0 최대 이변" 김상식호가 넘은 ‘사우디의 벽’→亞 축구 질서 흔들었다

[스포티비뉴스=박대현 기자] 한국도 넘지 못한 벽을 베트남이 넘어섰다. 동남아 축구 복병 정도로 취급받던 베트남이 김상식 감독과 함께 아시아 무대 질서를 뒤흔들고 있다.

김 감독이 이끄는 베트남 U-23 대표팀은 13일(한국시간) 사우디 제다의 프린스 압둘라 알 파이살 스포츠시티 스타디움에서 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 조별리그 A조 최종 3차전에서 개최국 사우디아라비아를 1-0으로 꺾었다. 아시아 전통의 강호를 원정에서, 그것도 홈 텃세가 극심한 제다에서 만들어낸 완벽한 이변이었다.

단순한 1승이 아니었다. 베트남은 조별리그 3전 전승으로 당당히 조 1위에 올랐다. 아시아 대표 축구 강국인 사우디는 베트남에 발목 잡혀 조 3위로 추락했고 개최국임에도 토너먼트 진출에 실패하는 굴욕을 맛봤다.

더 충격적인 대목은 비교 대상이다. 불과 3개월 전, 같은 사우디를 상대한 한국 U-23 대표팀은 두 차례 맞대결에서 합계 0-6 참패를 당했다. 단 한 골도 넣지 못한 채 평가전에서 완패했다. 한국이 무너졌던 상대를 베트남은 침착하게, 그리고 치밀하게 무너뜨렸다.

경기 내용 역시 인상적이었다. 베트남은 사우디의 피지컬과 스피드를 정면으로 맞서기보다 조직력과 전환 속도로 승부를 걸었다. 수비 라인은 촘촘했고 역습은 날카로웠다. 홈 관중 압박 속에서도 흔들림은 없었다. 한국이 넘지 못한 ‘사우디의 벽’을 베트남은 전술로 갈랐다.

승부의 결정타는 김 감독 '용병술'에서 나왔다. 0-0 균형이 이어지던 후반 중반, 과감히 응우옌 딘박을 투입하며 승부수를 띄웠다. 선택은 적중했다. 딘박은 후반 19분 사우디 후방을 드리블로 돌파한 뒤 각도가 거의 없는 상황에서 골망을 출렁였다. 개최국을 침묵시키기에 충분한 원더골이었다.

이 한 골로 양국 운명이 갈렸다. 개최국은 탈락했고 베트남은 웃었다. 조 1위를 차지한 베트남은 8강에서 '최강' 일본을 피하는 행운까지 얻었다. 아랍에미리트(UAE) 또는 시리아와 맞붙게 돼 현실적인 4강 진출 시나리오까지 그릴 수 있게 됐다.

경기 후 김 감독은 공을 선수들에게 돌렸다. “오늘의 승리는 90분 내내 포기하지 않은 선수들의 헌신 덕분”이라며 “베트남 특유의 정신력이 승점 9점이란 기적을 만들었다”고 말했다.

현지 반응은 폭발적이다. 부임 초기 ‘한국에서 실패한 감독’이란 시선으로 의구심을 품던 분위기는 사라졌다. 이제 김 감독은 베트남 축구 상징처럼 거론된다. 현지 언론과 팬들은 “이제 누구를 만나도 두렵지 않다” “조별리그는 시작일 뿐”이라며 기대감을 숨기지 않는다.

성과는 이미 증명됐다. 김상식 감독은 부임 후 2년여 만에 동남아 무대를 사실상 평정했다. 지난해 1월 AFF컵 우승과 7월 동남아시안게임 금메달, 12월 AFF U-23 챔피언십 제패까지 ‘동남아 트레블’ 이정표를 세웠다.

이제 베트남은 더 이상 동남아 강자가 아니다. U-23 아시안컵 3연승으로 아시아 무대 다크호스로 확실히 자리매김했다. 사우디를 넘으면서 한국이 넘지 못한 벽을 허물었다. 김 감독과 베트남의 도전은 아직 끝나지 않았다.

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