[프로배구] "집안일 생겼다"며 출국한 야쿱…3위 KB손보의 무거워진 어깨

[서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= KB손해보험이 돌발 변수를 맞이했다. 아시아쿼터 모하메드 야쿱이 가정사를 이유로 갑자기 전력에서 이탈했다. 구단은 "일단 기다린다"는 입장이지만, 복귀 시점이 불투명한 만큼 대체 카드를 만지작거리고 있다.​

야쿱은 11일 장충체육관에서 열린 우리카드와 V리그 남자부 경기 명단에서 빠졌다. 그는 구단에 양해를 구하고 지난 9일 이미 바레인으로 떠난 상태였다. 구체적인 사유에 대해선 구단도 파악을 하지 못한 것으로 알려졌다.​

모하메드 야쿱. [사진=KOVO]

야쿱은 몇 주 전부터 가정 문제로 출국 필요성을 호소해왔다고 전해진다. 결국 구단은 선수의 요청을 받아들여 일시적인 이탈을 허용했다. 문제는 복귀 시점이 전혀 가늠되지 않는다는 점이다. 하현용 감독대행 역시 경기 후 현장 인터뷰에서 "언제 돌아올지 모른다"고 밝혔을 정도다.​

야쿱의 공백이 심각한 이유는 그가 단순한 로테이션 요원이 아니라 '검증된 봄배구 카드'이기 때문이다. 야쿱은 2024-25시즌 KB손보에 합류해 강력한 공격과 서브를 앞세워 팀의 봄배구 진출을 이끌었다. 플레이오프에서도 활약하며 팀 공격의 핵심으로 자리 잡았고, 그 공로를 인정받아 재계약에 성공했다.​

이번 시즌에는 나경복, 임성진 등 국내 레프트 자원들과 포지션이 겹치면서 붙박이 주전에선 밀려났다. 하지만 로테이션 속에서도 꾸준히 출전하며 외곽 공격과 서브, 블로킹에서 제 역할을 해왔다. 특히 세트 중반 분위기 전환이 필요할 때 투입되는 옵션으로서 역할이 컸다.​

KB손보는 12승 10패(승점 37)로 3위를 기록 중이다. 레오나르도 카르발류 감독이 물러난 뒤 감독대행 체제로 전환되는 혼란 속에서도 상위권을 유지해왔다.

야쿱의 공백은 레프트·윙 스파이커 운용의 부담 증가로 이어진다. 나경복과 임성진에게는 출전 시간과 책임이 더 커지고, 상대 블로킹 역시 두 한국인 에이스에게 집중될 수밖에 없다.

현재 구단의 기본 스탠스는 야쿱의 복귀를 기다리는 것이다. 다만 순위 싸움이 본격화된 시점에서 아시아쿼터를 비워둔 채 마냥 기다릴 수는 없는 상황이다. 구단은 야쿱과의 계약을 유지한 채로 한편으로는 대체 외국인 후보군을 물색하는 이중 트랙을 가동하고 있다.​

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