이창용 "원화가 곧 휴지조각? 유튜버들 얘기…해외 시각은 달라"

"매년 200억달러씩 기계적으로 대미 투자 나가는 것 아냐"

이창용 한국은행 총재가 2일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 시무식에서 신년사를 발표하고 있다. /사진제공=한국은행

이창용 한국은행 총재가 2일 대미 투자과 관련해 "절대로 매년 200억달러가 기계적으로 나가지 않는다"라며 "한은이 금고지기를 할 것"이라고 밝혔다.

이 총재는 이날 오전 서울 중구 한은 본관에서 시무식을 마친 뒤 기자들과 만나 "제가 한국은행에서 나간 뒤라도 금통위원들이 그렇게 주지 않을 것"이라고 말했다.

이 총재는 앞서 신년사에서도 200억달러 규모의 대미투자금이 원화 약세를 이끈다는 우려는 과도하다고 일축했다. 실제 투자 규모는 외환시장 안정을 저해하지 않는 범위 내에서 결정될 것이란 이유에서다.

또 이 총재는 최근 환율 흐름에 내국인의 기대감이 크게 작동했다고 설명했다.

이 총재는 "해외 IB(투자은행)를 포함해 대부분의 사람들이 우리나라 1480원대 환율이 너무 높다고 생각한다"며 "올해 환율 수준은 1400원 초반대로 내려간다는 보고서가 많다"고 말했다

이어 "국내에서만 유일하게 '1500원 간다'는 얘기가 나온다"며 "특히 유튜버들이 우리나라 원화가 곧 휴지조각이 된다고 설명한다"고 지적했다.

이 총재는 "서학개미나 국민연금의 해외 투자는 각자 입장에서 합리적인 방향일 수 있지만, 나라 전체를 봤을 땐 합리적이지 않을 수 있다"고 말했다. 이어 "국민연금의 규모가 너무 커졌기 때문에 프레임워크가 바뀌어야 한다는 얘기"라고 덧붙였다.

이 총재는 "거시적 영향을 고려하면 (국민연금이) 지금보다는 헤지를 많이 해야 하고 지금보다는 해외에 나가는 규모를 줄여야 한다"고 말했다.

국민연금을 동원해 국민의 노후 자금 수익률을 훼손한다는 비판에 대해서도 반박했다.

이 총재는 "수익률을 훼손한다고 생각하지 않는다"며 "또 국민연금은 우리나라 사람들이 취업이 안된다거나, 환율 상승으로 수입업체가 어려워지는 부분을 고려하지 않고 있다"고 말했다.

그러면서 "국가 운영 전체를 봤을 때 고려해야 하는 부분"이라며 "외환당국과 대화할 수 있는 채널이 필요한 이유"라고 덧붙였다.

김주현 기자 naro@mt.co.kr

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