중국, 9개월 만에 대만 포위 훈련… 美의 무기 판매에 반발

군용기·드론 89대, 군함 14척 포착
첫날부터 이례적으로 실탄 사격

중국군이 대만을 완전히 포위하는 형태의 군사 훈련을 9개월 만에 재개하면서 대만해협 긴장이 다시 고조되고 있다. 트럼프 행정부가 역대 최대 규모의 대만 무기 판매를 승인하고 다카이치 사나에 일본 총리의 대만 관련 발언을 둘러싼 중·일 갈등이 장기화하는 가운데, 중국이 대만해협에서 군사 압박의 강도와 빈도를 끌어올리며 미·일의 대만 개입 가능성을 억제하려는 성격이 짙다는 평가가 나온다.

대만 국방부는 29일 브리핑에서 오후 3시 기준 해상에서 중국군 군함 14척과 해경선 14척이 포착됐고, 서태평양에서 공격함 편대 소속 군함 4척이 관측됐다고 발표했다. 또 총 89대의 중국군 군용기·드론이 식별됐으며 이 가운데 67대가 대만 대응 구역에 진입했다고 했다.

앞서 이날 오전 중국군 동부전구 대변인은 “오늘부터 동부전구 육군·해군·공군·로켓군 등 병력을 조직해 대만해협과 대만 북부·서남부·동남부·동부 해역에서 ‘정의의 사명 2025’ 훈련을 진행한다”고 밝혔다. 또 “해·공군 전투 대비 순찰과 종합 통제권 탈취, 주요 항만·지역 봉쇄, 외곽 입체 차단 등이 이번 훈련의 중점”이라고 했다. 이번 훈련 내용은 중국이 상륙전보다 ‘봉쇄·격리’ 카드로 대만의 숨통을 조이는 시나리오를 반복 숙달하겠다는 의미로 읽힌다.

이번 훈련은 올해 4월 대만 포위 훈련 때와 마찬가지로 이틀간 전개될 것으로 보인다. 중국군 동부전구는 이례적으로 첫날인 29일부터 사격 훈련을 실시했다. 또 30일 오전 8시부터 오후 6시까지 대만을 둘러싼 5개 해역·공역에서 ‘중요 군사 훈련’을 실시하고, 실탄 사격도 진행하겠다고 예고했다. 이는 민간 항로·항공로에 실질적으로 영향을 주는 방식이다. 지난 11월 5일 하이난에서 푸젠함이 공식 취역하며 ‘3항모’ 시대를 연 중국이 이번 훈련에 항공모함을 투입했는지도 관심사다.

중국군은 2022년 낸시 펠로시 당시 미 하원의장이 대만을 공식 방문한 이후 대만 포위 훈련을 반복해왔다. 지난해 5월엔 ‘리젠(利劍·날카로운 칼)’이란 이름으로 두 차례, 올해 4월엔 ‘해협 레이팅(雷霆·천둥) 2025A’ 훈련을 벌였다.

작전명이 칼·천둥 등 공세적 이미지를 담은 이름에서 ‘정의의 사명’으로 바뀐 것을 두고, 중국이 군사 행동의 정당성을 대내외에 선전하려는 의도가 깔려 있다는 평가도 나온다. 중국 국영 CCTV 계열 소셜미디어 계정 ‘위위안탄톈(玉渊谭天)’은 “이번 훈련은 미국과 대만의 결탁에 대한 강력한 반격”이라며 “정의는 모든 파괴의 손을 베어 끊을 것”이라고 했다.

한편, 중국이 핵탄두 생산 시설을 빠르게 확장하며 미국과의 전면적인 군비 경쟁에 대비하고 있다고 워싱턴포스트(WP)가 28일 보도했다. 오스트리아의 비영리 안보 싱크탱크 ‘오픈 핵 네트워크(ONN)’와 영국 검증조사훈련정보센터(VERTIC)의 위성사진 분석에 따르면 중국 쓰촨성 핑퉁 인근 산악 지대의 핵탄두 관련 생산 단지는 지난 5년간 대대적인 증설 공사가 이뤄진 것으로 파악됐다. 미 국방부에 따르면, 중국은 2030년까지 1000기가 넘는 핵탄두를 보유할 것이란 전망이 나온다.

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[베이징=이벌찬 특파원]

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