홍명보호, '죽음의 조' 피했다.... 멕시코·남아공+유럽 PO 승자와 A조

멕시코서 조별리그 3경기 진행
첫 상대는유럽 플레이오프 승자
이어 멕시코·남아공 상대 예정

한국 축구대표팀 선수들이 지난달 18일 서울월드컵경기장에서 열린 가나와의 평가전에서 후반 헤더 선제골을 넣은 이태석을 축하해주고있다. 뉴스1

홍명보호가 2026 북중미 월드컵에서 멕시코, 남아프리카공화국, 유럽 플레이오프(PO) 승자와 32강 진출을 다툰다.

한국은 6일(한국시간) 미국 워싱턴DC의 케네디센터에서 열린 북중미 월드컵 조 추첨식에서 멕시코, 남아프리카공화국, 유럽 PO D그룹 승자와 A조에 편성됐다. 유럽 팀은 덴마크, 북마케도니아, 체코, 아일랜드 중 한 팀이 올라온다.

홍명보호의 첫 상대는 내년 3월 진행될 유럽 PO에서 결정된다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 21위 덴마크가 가장 강팀으로 꼽히고, 체코(44위), 아일랜드(59위)도 저력있는 팀으로 평가 받는다. 한국은 유럽 PO 승자와 내년 6월 11일 멕시코 자포판의 에스타디오 아크론에서 조별리그 1차전을 치른다.

홍명보 한국 축구대표팀 감독이 18일 서울월드컵경기장에서 열린 가나와의 평가전 도중 경기장을 바라보고 있다. 최주연 기자

두 번째 상대는 개최국 멕시코다. 6월 18일 같은 장소에서 펼쳐진다. 한국이 월드컵 본선에서 멕시코를 만난 건 이 번이 세 번째다. 앞선 두 번의 맞대결에선 한국이 모두 패했다. 1998 프랑스 월드컵에선 조별리그 첫 경기에서 1-3으로 졌고, 2018년 러시아 대회에서는 1-2로 패했다.

조별리그 마지막으로 상대할 남아공과는 월드컵 첫 대결이다. 남아공은 2010년 자국에서 개최한 월드컵을 이후 16년 만에 본선에 올랐다. 한국과 남아공은 6월 24일 멕시코 과달루페의 에스타디오 BBVA에서 조별리그 마지막 경기를 치른다.

내년 6월 11일부터 7월 19일까지 미국, 캐나다, 멕시코의 16개 경기장에서 펼쳐지는 이번 대회는 참가국이 32개국에서 48개국으로 확대돼 치러지는 첫 월드컵이다. 4개 팀씩 12개 조로 나뉘어 조별리그를 치르고 각 조 1~2위, 그리고 3위 중 성적이 좋은 8개 팀이 32강 토너먼트에 진출한다.

△2026 북중미 월드컵 한국 조별리그 상대 및 일정

1경기 vs 유럽 PO D 승자(2026년 6월 11일 사포판 에스타디오 아크론)

2경기 vs 멕시코(2026년 6월 18일 사포판 에스타디오 아크론)

3경기 vs 남아공(2026년 6월 24일 과달루페 에스타디오 BBVA)

△2026 북중미 월드컵 64강 조 편성

A조 멕시코 / 남아공 / 한국 / UEFA PO D 승자(덴마크·북마케도니아·체코·아일랜드)

B조 캐나다 / UEFA PO A 승자(이탈리아·북아일랜드·웨일스·보스니아 헤르체고비나) / 카타르 / 스위스

C조 브라질 / 모로코 / 아이티 / 스코틀랜드

D조 미국 / 파라과이 / 호주 / UEFA PO C 승자(튀르키예·루마니아·슬로바키아·코소보)

E조 독일 / 퀴라소 / 코트디부아르 / 에콰도르

F조 네덜란드 / 일본 / UEFA PO B 승자(우크라이나·스웨덴·폴란드·알바니아) / 튀니지

G조 벨기에 / 이집트 / 이란 / 뉴질랜드

H조 스페인 / 카보베르데 / 사우디아라비아 / 우루과이

I조 프랑스 / 세네갈 / 대륙간 PO 승자(이라크·볼리비아·수리남) / 노르웨이

J조 아르헨티나 / 알제리 / 오스트리아 / 요르단

K조 포르투갈 / 우즈베키스탄 / 대륙간 PO 승자(콩고민주공화국·자메이카·뉴칼레도니아) / 콜롬비아

L조 잉글랜드 / 크로아티아 / 가나 / 파나마

박주희 기자 jxp938@hankookilbo.com