삼척해양레일바이크, 개장 15년 만에 누적 관광객 528만명 돌파

동해안 대표 관광상품 자리매김…동해선 철도 개통으로 성장 전망

삼척해양레일바이크 [삼척시 제공. 재판매 및 DB 금지]

(삼척=연합뉴스) 유형재 기자 = 강원 삼척의 대표 관광명소인 해양레일바이크가 올해로 개장 15주년을 맞았다.

30일 시에 따르면 2010년 7월 20일 개장한 삼척해양레일바이크는 10월 현재 누적 관광객 528만명을 돌파하며 강원 동해안의 대표 관광상품으로 자리매김했다.

삼척해양레일바이크는 일제강점기에 건설을 시작했다가 중단된 철로를 활용해 근덕면 궁촌리에서 용화리까지 5.4km 구간을 복선으로 운행하고 있다.

국내에서 유일하게 바다와 해송 숲을 동시에 조망할 수 있는 코스다.

푸른 동해의 해안선을 따라 펼쳐지는 절경과 울창한 곰솔 숲, 그리고 루미나리에와 레이저 쇼가 연출되는 환상적인 3개의 터널을 지나며 약 1시간 동안 특별한 경험을 선사한다.

개장 첫해인 2010년 7월부터 3개월 만에 탑승객 10만명을 돌파하며 큰 인기를 끌었다.

이후 2011년 개장 1년 만에 50만명, 2012년 2년 만에 100만명, 2015년 5년 만에 200만명을 돌파하는 등 꾸준한 성장세를 보였으며, 작년 9월 말까지 누적 관광객 500만명을 기록했다.

연간 평균 약 40만명의 관광객이 방문하며 매년 단일 관광지 사업수입만 십수억 원을 기록해 삼척시 세수 증대에 크게 기여하고 있다.

현재 하루 5회 운행된다.

시는 지난 1월 삼척∼포항 간 동해선 철도 개통으로 부산·영남권 관광객 유입이 많이 증가하고 있어 앞으로도 지속적인 성장을 전망하고 있다.

진부창 해양관광센터장은 "해양레일바이크는 인근의 해상케이블카, 용굴촛대바위길, 해신당공원 등 주변 관광지를 연계한 활성화 방안을 지속해 모색하며 관광 경쟁력을 높여가고 있다"고 말했다.

삼척해양레일바이크 [삼척시 제공. 재판매 및 DB 금지]

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yoo21@yna.co.kr

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