국방부 국방정책실장에 김홍철 예비역 공군 준장

국방부는 김홍철 예비역 공군 준장을 국방정책실장에 임용했다고 29일 밝혔다. 육군 예비역 장성이 주로 맡던 국방정책실장에 공군 출신이 보직된 것은 사상 2번째로 알려졌다.

김홍철 국방부 국방정책실장 /공군

국방정책실장은 한미동맹, 국방개혁, 전작권 전환 문제 등 핵심 국방정책을 총괄하는 자리다. 이 직위에 공군 출신이 기용된 것은 2018년 문재인 정부 시기 공군 출신 최초로 국방정책실장에 임명된 정석환 예비역 소장 이후 약 7년 만이다.

공군사관학교 39기인 김 실장은 미국 플로리다 주립대에서 정치학 박사 학위를 받았다. 합참의장 비서실장, 합참 전작권전환추진단 부단장, 공군 제3훈련비행단장, 합동군사대 총장 등을 지내고 군복을 벗었다.

국방부는 김 실장 발탁 배경에 대해 “국방정책, 군사작전, 교육훈련 등 국방 분야 전반에 대한 깊은 이해와 풍부한 식견을 보유하고 있다”며 “특히, 전작권전환추진단 근무 경험 등을 통해 한미동맹 기반 전방위적 억제 능력을 바탕으로 한 전시작전통제권 전환 등 국정과제를 원활하게 추진할 최적임자”라고 설명했다.

김 실장은 공군 출신인 진영승 합참의장과 공사 동기다. 손석락 공군참모총장은 김 실장의 공사 1기수 후배다.

[양지호 기자]

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