오픈AI '공익법인' 전환 확정... MS, 지분 27% 보유

[디지털데일리 이건한 기자] 오픈AI가 기업 지배구조 개편을 최종 확정했다고 28일(현지시간) 밝혔다. 핵심은 비영리 재단의 통제를 받으면서 영리와 공익을 동시에 추구하는 '공익법인(PBC)' 전환이다.

오픈AI는 이 내용을 골자로 마이크로소프트(MS)와 협약을 체결했으며 MS는 개편된 '오픈AI 그룹 PBC'의 지분 27%를 보유한다.

양사 협약에 따라 MS의 권리와 의무도 일부 조정됐다. MS는 2032년까지 오픈AI의 모델과 제품에 대한 지식재산권(IP)을 계속 보유한다. 향후 개발될 범용인공지능(AGI) 모델도 포함된다. 다만 오픈AI가 AGI 달성을 선언할 경우 독립적인 전문가 패널의 검증을 받아야 한다.

또한 MS의 IP 권리는 오픈AI의 소비자 하드웨어 기기에는 적용되지 않아 오픈AI는 제3자와의 제품 공동 개발도 가능해졌다. 또한 오픈AI는 MS 애저(Azure) 클라우드 서비스를 2500억달러 규모로 추가 구매하기로 했으나 MS는 컴퓨팅 공급자로서의 우선 협상권은 잃게 됐다.

한편 이번 협약은 양사의 오랜 갈등과 진통 끝에 이뤄진 것이다. 오픈AI는 2015년 비영리 단체로 설입됐으나 챗GPT 출시 이후 막대한 기술 개발 자금이 필요해지면서 영리법인 전환을 시도했다. 하지만 창립멤버들과 경쟁사들을 비롯한 안팎의 비판이 거세지자 비영리 조직의 통제는 유지하는 현 공익법인 모델을 택했다.

이에 영리 법인을 통제하는 비영리 상위 조직은 '오픈AI 재단'으로 명칭이 변경됐다. 재단은 'AGI가 전 인류에 이익이 되도록 보장한다'는 사명을 추구하며 영리 법인의 성공에 따른 수익을 자선 사업에 활용할 방침이다. 재단은 우선 250억 달러를 질병 치료 분야 등에 투자할 계획이라고 밝혔다.

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