李대통령, 北미사일 첫 도발에 “김정은, 오랫동안 잘 참은 것 같다”

美 CNN과 인터뷰
남북 대화 단절...“쌓인 업보 있어 유화국면 전환 쉽지않아”
관세협상...“빨리 사인하고 싶지만, 상당한 시간 필요할듯”

이재명 대통령이 지난 22일 오후 서울 용산 대통령실 청사에서 미 CNN과 인터뷰를 하고 있다./대통령실

이재명 대통령은 23일 북한의 최근 탄도미사일 발사에 대해 “김정은 위원장이 미사일 시험 발사를 했지만 제가 보기에는 아주 오랫동안 잘 참은 것 같다”고 말했다.

이 대통령은 이날 공개된 미 CNN 인터뷰에서 이같이 말했다. 북한은 지난 22일 이재명 정부 출범 이후 처음으로 탄도미사일을 발사했다. 이 대통령과 CNN의 인터뷰는 같은 날 오후 이뤄졌다.

이 대통령은 다음 주 개최되는 APEC(아시아태평양경제협력체) 계기에 방한하는 도널드 트럼프 미 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 만날 가능성에 대해 “가능성이 크지 않지만 혹여라도 북미가 전격적으로 만날 수 있다면 전적으로 환영하고 적극적으로 지원할 생각”이라고 말했다.

이 대통령은 남북 간 교류가 단절 상태인 현 상황에 대해서는 “남북 간 직접 대화를 빨리 하면 좋겠지만 현실이 녹록지 않다”며 “지금까지 쌓여온 업보라는 게 있어서 곧바로 남북 간 유화 국면으로 전환되기는 쉽지 않다”고 했다. 그러면서 “북미 간 대화가 시작되는 것도 남북 간 관계 개선에 매우 좋은 조건이 될 것이라 생각한다”며 “그런 좋은 조건이 갖춰질 수 있도록 여건을 만드는 게 우리에게도 유익하다”고 했다.

이재명 대통령이 지난 22일 오후 서울 용산 대통령실 청사에서 미 CNN과 인터뷰를 하고 있다./대통령실

이 대통령은 북한이 한미 연합 훈련이 있을 때마다 반발하며 중단을 요구하는 데 대해선 “한미 연합 훈련에 대해서는 우리 측 판단, 북한 측 판단이 서로 다르다”며 “똑같은 사물을 놓고 서로 오해하거나 다르게 판단하기 때문에, 이런 것도 대화를 통해서 얼마든지 해결해 나갈 수 있다고 생각한다”고 했다.

이 대통령은 “남과 북은 서로 전쟁을 원하지 않는다”며 “북한을 공격할 생각이 없고, 북한과 공존하고 서로에게 번영할 수 있는 더 나은 길을 찾아보자는 것이다. 그래서 대화를 요청하기도 하고 협력을 추구하기도 하지만 지금은 완전히 닫혀 있는 상태”라고 했다.

이 대통령은 트럼프 대통령 방한 계기에 대미 관세 협상의 구체적 사항이 합의에 이를 가능성에 대해 “가급적 빠른 시간 안에 한미 간 이견을 해소하고 의견 일치를 봐서 사인하게 되길 바란다”면서도 “똑같은 현안에 대한 이해와 시각이 다를 수 있어, 조정하고 교정하는 데 상당한 시간과 노력이 필요한 것 같다”고 했다. 한미는 3500억달러 규모의 대미 투자 펀드의 투자 방식과 시기, 수익 배분 등을 놓고 이견을 좁히지 못하고 있다.

이 대통령은 트럼프 대통령이 동맹국 등에 일방적으로 거액의 투자를 요구하는 것을 두고 미국 내에서도 비판이 나오는 부분에 대한 물음에, 한동안 웃음을 보인 뒤 “결국은 이성적으로 납득할 수 있는 합리적 결론에 이르게 될 것이라 믿는다”고 했다. 이어 “우리는 동맹이고 상식과 이성을 가진 존재들”이라고 했다.

[박상기 기자]

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