지지율 2∼4%에 갇힌 조국의 조국혁신당…지방선거 돌파구 고심

성비위 사태·존재감 약화·총선과 다른 선거구도…반등 모멘텀 어디에

조국혁신당 조국 비대위원장 [연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 김정진 기자 = 조국혁신당이 '조국 비상대책위원장' 체제로 들어선 지 한 달이 됐지만 지지율 반등으로 이어지지 못하는 모습이다.

9일 정치권에 따르면 한국갤럽 여론조사에서 조국혁신당 지지율은 조 위원장의 특별사면 직후인 8월 셋째 주 4%를 기록한 뒤 2∼4% 수준을 맴돌고 있다.

당 핵심 지지기반인 호남에서의 하락세가 두드러진다.

호남 지역에서 당 지지율은 8월 셋째 주까지 11%로 국민의힘(5%)을 두 배 이상 앞섰으나 최근 조사에서는 3%로 국민의힘(4%)에도 1%포인트(p) 뒤졌다.

갑작스럽게 불거진 당내 성 비위 사태 여진이 지속되는 데다 당의 주요 의제였던 검찰개혁 등이 더불어민주당 주도로 추진되면서 당의 존재감이 약화했기 때문이라는 분석이 나온다.

조국혁신당 비대위 회의 [연합뉴스 자료사진]

신율 명지대 정치외교학과 교수는 연합뉴스와 통화에서 "사람들은 (조국혁신당 하면 현재로선) 성 비위 사건만 떠올리는 상황"이라고 말했다.

박성민 정치컨설팅 민 대표는 "검찰개혁은 이미 민주당 어젠더가 됐다"며 "진보적 법안인 노란봉투법 등도 다 민주당이 처리하고 있다"고 했다.

이런 상황에서 내년 지방선거는 당의 향후 진로를 가를 분수령으로 꼽힌다.

당 핵심 관계자는 통화에서 "내달 전당대회 이후 만들어질 새 지도부는 곧바로 지방선거 대응 체제로 들어갈 것"이라고 전했다.

문제는 달라진 선거 구도다. 지난 총선에서는 이른바 '지민비조'(지역구는 민주당 비례대표는 조국혁신당) 전략이 통했지만, 내년 지방선거에서는 마땅히 내세울 차별화한 전략이 현재로서는 부재한 상황이라는 시각이 적지 않다.

박 대표는 "민주당 입장에선 내년 선거에서 국민의힘에 공간을 내주지 않기 위해 호남에서도 승리해야만 한다"며 "조국혁신당을 형제정당, 우호정당으로 응원할 수 있는 분위기가 아니다"라고 분석했다.

일단 조국혁신당은 전국 모든 기초의원 선거에 독자 후보를 내고 광역단체장 선거에선 호남 지역을 중심으로 독자 노선을 유지하는 전략을 구상하고 있다.

당의 정체된 지지율에 더해 민주당과도 예전처럼 우호적 선거 연대를 기대하기 어려운 상황에서 조국혁신당은 한동안 선거 전략을 두고 부심할 것으로 보인다.

결국 성 비위 사태의 조기 매듭과 함께 조 위원장의 '개인기'를 통해 당 지지율을 반등시킬 모멘텀을 찾고 이를 내년 선거까지 이어가야 하는 과제를 안은 셈이다.

비대위 회의서 발언하는 조국 위원장 [연합뉴스 자료사진]

기사에 인용된 여론조사는 8월 19∼21일 전국 만 18세 이상 1천4명, 9월 23∼25일 전국 만 18세 이상 1천2명을 대상으로 진행됐다. 모두 전화 조사원 인터뷰 방식으로 이뤄졌으며 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 참고.

stopn@yna.co.kr

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