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사진|최강야구캡처 |
[스포츠서울 | 배우근 기자] 윤석민이 6년 만에 마운드에 서며 ‘최강야구’ 첫 회의 시작과 끝을 책임졌다. 은퇴 후 긴 공백을 아내와 가족의 응원으로 버텨낸 끝에 다시 공을 던졌다.
22일 첫 방송한 JTBC ‘최강야구 2025’에서는 브레이커스(BREAKERS)의 창단과 첫 경기가 펼쳐졌다. 오프닝은 윤석민의 내레이션으로 시작됐다. 그는 “현역 때는 마운드에 오래 서 있고 싶었다. 부상은 갑자기 찾아왔고, 고칠 수 없더라. 결국 은퇴를 택할 수밖에 없었다”고 담담히 고백했다.
이어 “은퇴 후에도 마운드에 서는 꿈을 자주 꿨다. 던져도 아프지 않고, 함성 소리가 들리고, 너무 행복했는데 눈을 뜨면 현실은 아니었다”며 복귀의 간절함을 전했다.
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사진|최강야구캡처 |
윤석민은 지난 2019년 은퇴 후, 곁에서 묵묵히 힘이 되어 준 아내 덕분에 다시 마음을 다잡을 수 있었다. 그는 “야구를 못해 괴로워할 때도, 새로운 일을 시작하며 흔들릴 때도 아내가 옆에서 버텨줬다. 이번 무대는 아내가 아니었다면 설 수 없었다”고 했다.
윤석민은 첫 경기 4회 위기 상황에 등판해 6년 만의 투구를 선보였다. 긴장된 표정으로 마운드에 오른 윤석민은 특유의 큰 각 슬라이더로 삼구삼진을 잡아내며 팀을 구했다. 은퇴 후 첫 공이자 첫 삼진으로 ‘명불허전’을 증명한 순간이었다.
같은 팀 동료들도 사연을 전했다. 이대형은 “야구는 잊히지 않더라”며 그리움을 털어놨고, 김태균은 “팬들에게 우승을 못 안겨드린 게 평생의 한”이라며 눈물을 보였다. 브레이커스는 이종범 감독, 심수창·장성호 코치와 함께 최강 시리즈에 도전한다.
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