李대통령 “위안부·징용 합의는 국가 약속, 안 뒤집는다”

방일 앞두고 요미우리와 인터뷰

이재명 대통령과 이시바 시게루 일본 총리가 지난 6월 17일(현지시간) 캐나다 앨버타주 캐내내스키스 주요 7개국(G7) 정상회의장에서 열린 한일 정상회담에서 악수하고 있다./연합뉴스

23일 일본을 방문하는 이재명 대통령이 일본 신문과 인터뷰에서 과거 위안부 합의와 징용 배상 문제와 관련, “국가로서 약속이므로 되집는 것은 바람직하지 않다”고 말했다.

21일 요미우리신문에 따르면 19일 이 신문의 인터뷰에 응한 이 대통령은 “일본은 매우 중요한 존재다. 한국도 일본에 유익한 존재가 될 수 있다고 생각한다. 서로가 이익이 되는 길을 발굴해 협력할 수 있는 분야를 넓혀가야 한다”며 이렇게 말했다.

이 신문은 “일·한 대립의 요인이 되어온 위안부나 옛 강제징용 노동자 등 역사 문제에 관해, 이 대통령이 ‘가급적 현실을 인정하고, 서로 이해하려고 노력하며, 대립적이 되지 않도록 하면서 해결해 나가면 된다’고 말했다”고 전했다.

이 신문은 “위안부 문제는 , 2015년 당시 아베 신조 정권이 박근혜 정권과 ‘최종적이며 불가역적인 해결’을 확인했고, 옛 징용공 문제는 윤석열 전 정권이 2023년에 해결책을 정리했다”며 “이 대통령이 속한 좌파 정당 ‘더불어민주당’은 이런 해결책에 강하게 반대해왔다”고 보도했다.

이 대통령은 요미우리와 인터뷰에서 “한국 국민으로서는 매우 받아들이기 어려운 전 정권의 합의이지만, 국가로서 약속이므로, 뒤집는 것은 바람직하지 않다”고 말했다. 또 “정책의 일관성과 국가의 대외 신뢰를 고려하면서, 한편으로 국민이나 피해자나 유족의 입장도 진지하게 고려하는 두 가지 책임을 동시에 짊어지고 있다”고 말했다.

이 대통령은 23~24일, 취임 후 처음으로 일본을 방문할 예정이다. 23일에는 이시바 시게루 일본 총리와 정상회담을 갖는다.

이 대통령은 1998년 ‘김대중·오부치 공동선언’을 언급하며, “한일 관계에 새로운 구분을 지은 것”며 “선언을 계승하고, 그것을 뛰어넘는 새로운 공동선언을 발표할 수 있으면 한다”고도 말했다. 김대중·오부치 공동선언은 1998년 당시 김대중 대통령과 오부치 총리가 도쿄에서 서명한 선언이다. 오부치 총리는 일본의 과거 식민지 지배에 “통절한 반성과 마음에서의 사죄”를 표명했고, 김 대통령은 “양국이 과거의 불행한 역사를 넘어, 미래지향적인 관계 발전에 서로 노력하는 것이 시대의 요구”라고 했다.

[도쿄=성호철 특파원]

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