[U20월드컵] 포르투갈-남아공-아르헨 전력은…한국, 가시밭길 헤쳐야

우승 0순위 포르투갈, 최다우승국 아르헨…남아공전 분수령

남자 U-20 대표팀./뉴스1 © News1 성동훈 기자

(서울=뉴스1) 정재민 기자 = "월드컵 본선에서 붙은 상대는 우리보다 강하다는 것을 인정해야 한다. 조별리그를 통과하는 게 우선 과제다. 오히려 결선 토너먼트가 수월할 수도 있을 것 같다"

20세 이하 대표팀을 이끄는 정정용 감독의 말이다. '2019 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵' F조에 속한 한국은 오는 25일(이하 한국시간) 포르투갈과 조별리그 1차전을 치르고 이어 남아프리카공화국(29일), 아르헨티나(6월1일)를 상대한다. 그가 '토너먼트가 더 나을 것'이라 말한 것은 괜한 전망이 아니다.

우승후보 0순위 포르투갈에 U-20 월드컵 최다우승국(6회) 아르헨티나와 한 조다. 여기에 연령별 대회에 전통적으로 강한 아프리카 국가인 남아공까지 끼어 있다. '죽음의 조'라는 표현도 아깝지 않을 정도의 조편성이다.

하지만 대표팀의 목표는 16강 진출이 아니다. 정정용호의 슬로건은 '어게인 1983'이다. 1983년 멕시코 대회에서 쓴 '4강 신화'를 재현하겠다는 것이다.정정용호의 10번, 에이스 이강인은 '우승'을 입에 달고 대회에 임한다. 큰 포부에 근접하기 위해서는 일단 가시밭길을 통과해야한다.

하파엘 레앙. © AFP=뉴스1

◇피구·코스타 잇는 '제2 골든제네레이션'…우승 후보 포르투갈

U-20 대표팀의 첫 상대가 '하필' 포르투갈이다. 2년 전 한국에서 열린 U-20 월드컵 16강에서 바르셀로나 듀오 이승우(21·헬라스 베로나), 백승호(22·지로나)가 이끌었던 신태용호에 패배를 안긴 상대가 바로 포르투갈이다.

이번엔 더 강하다. 루이스 피구, 루이 코스타, 파울레타 등을 앞세워 최고의 전성기를 보냈던 '골든 제네레이션의 부활'이라는 말까지 듣고 있다. 이 멤버들은 지난해 유럽축구연맹(UEFA) U-19 챔피언십에서 우승을 차지했다.

면면이 화려하다. 포르투갈 벤피카에서 뛰는 중앙 미드필더 제드송 페르난데스는 지난 시즌 1군에 데뷔해 리그와 컵 대회, UEFA 챔피언스리그(UCL), 유로파리그 등 총 38경기에 출전한 노련한 신예다. 라이트백 디오고 달로트는 잉글랜드 맨체스터 유나이티드 소속으로 리그 16경기, UCL 4경기에 나섰다. 최전방 공격수 하파엘 레앙은 프랑스 리그앙에서 26경기에서 8골을 터뜨리며 주공격수로 자리 잡았다.

이 밖에도 윙어인 브라가의 트힌캉, 벤피카의 조타 등도 U-19 챔피언십 포르투갈 우승에 혁혁한 공을 세운 인물들이다. 루이스 피구, 크리스티아누 호날두 등 전통적으로 윙이 강했던 포르투갈의 측면을 담당하는 핵심 자원이다.

포르투갈을 이끄는 헬리오 소사 감독은 정정용 감독처럼 오랫동안 연령대 대표팀을 전담했다. 2010년부터 팀을 이끌며 선수들의 장단점뿐 아니라 조화까지 신경 썼다.

정정용 감독. (대한축구협회 제공) © 뉴스1

◇승점 3점 제물은 남아공…변수 많지만 전력 떨어져

2차전에서 만날 남아공은 U-20 대표팀이 유일하게 공격 위주의 전술로 맞붙을 수 있는 팀이다.

남아공은 지난 2월 열린 아프리카 U-20 컵오브네이션스에서 3위를 차지하며 본선에 진출했다. 대진운이 따랐다. 나이지리아를 제외하고는 니제르와 부룬디 등 약체와 맞붙어 폴란드에 오게 됐다. 그것도 겨우 2골로 올라왔다. 공격진의 골 결정력이 그만큼 떨어진다는 것을 뜻한다.

전통적으로 아프리카 팀들의 연령별 대회 돌풍은 이제 더는 놀랍지 않다. 정정용호도 그 점을 철저히 대비하고 있지만, 객관적인 전력이 떨어지는 것은 사실이다.

아프리카 팀 치고 신장이 크게 뛰어나지 않다. 필드 플레이어 중 최장신은 센터백인 기브모어 쿠페(183㎝)로 그 외에는 170㎝대 선수들이다. 그만큼 제공권이 약하지만 스피드와 개인기로 단점을 메운다는 전략이다.

한국으로서는 제공권을 장악하고 세트피스의 세밀함에 집중해야 한다. 이강인이 전담 키커로 나설 예정인 가운데 오세훈(193㎝), 김민수(186㎝), 이재익(185㎝) 등이 피지컬로 압도해야 한다.

남아공과의 경기에서 1승을 챙기지 않으면 와일드카드(3위) 16강행도 어렵게 된다. '필사즉생'의 각오로 남아공을 맞아야 한다.

아르헨티나 U-20 대표팀. © AFP=뉴스1

◇2년 전 아르헨은 잊어라…또 하나의 우승 후보

3차전에서 맞붙을 아르헨티나는 2년 전 신태용호가 2차전에서 2-1로 승리하는 등 좋은 기억이 있는 팀이다. 하지만 이번에 상대할 아르헨티나는 지난 대회보다 더 강하다는 평을 받고 있다. 프랑스, 포르투갈과 함께 아르헨티나를 우승 후보로 꼽는 전문가들이 많다.

아르헨티나도 포르투갈처럼 U-20 선수들 대부분이 소속팀의 주전으로 뛰고 있다. 포르투갈이 측면에 강점을 보인다면, 아르헨티나는 전통적으로 최전방이 강하다.

아르헨티나의 최전방은 투 톱의 한 축을 담당하는 홀리안 알바레즈(리버플레이트)다. 신장은 170㎝로 작지만 빠르고 기술이 좋다. 뒷공간을 쉼 없이 파고든다. 파트너는 187㎝의 장신 스트라이커 아돌포 가이치(산 로렌소)다.

이들 아래는 산티아고 소사(리버 플레이트)가 받친다. 소사는 벌써 잉글랜드 에버튼 이적설이 나올 만큼 전 세계가 주목하는 미드필더다.

그렇다고 수비가 약하지도 않다. FIFA가 꼽은 이번 대회 주목해야 할 선수 10인에 F조 소속으론 이강인과 함께 유일하게 이름을 올린 네우엔 페레즈(아틸레티코 마드리드)가 버티고 있다. 페레즈는 이번 아르헨티나 대표팀 주장을 맡아 중앙수비수로 활약한다.

하지만 우리가 무작정 내려앉을 순 없다. 토너먼트 진출이 결정되는 마지막 경기인만큼 경우에 따라선 공격적으로 나서야 할 수도 있다. 반대로 아르헨티나가 2승을 거둔다면 상대적으로 수월한 경기를 펼칠 수도 있다.
ddakbom@news1.kr

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