방어율 장외 1위 이용찬 "아직 10경기도 안 던졌어요"

선발 전환 후 9경기서 6승1패, ERA 2.38 호투

두산 오른손투수 이용찬 [뉴스1]

"점수요? 아직 10경기도 안 던졌습니다." 9경기에 등판해 6승1패. 규정이닝(53회)엔 조금 모자라지만 평균자책점도 2.38로 1위 소사(LG·2.45)보다 좋다. 그런데도 '아직'이란다. 선발 전환 후 호투를 이어가고 있는 이용찬(29·두산) 이야기다.

이용찬은 10일 잠실 NC전에서 완벽에 가까운 투구를 했다. 1회 안타 1개, 볼넷 1개를 내주며 흔들렸지만 무실점한 뒤 18타자 연속 범타 행진을 이어갔다. 7회 2사 이후 안타 1개를 내줬지만 그뿐이었다. 99개의 투구로 7이닝을 2피안타, 1볼넷 무실점으로 버텨냈다. 팀이 역전을 허용해 시즌 7승 기회는 날아갔지만 6-3 재역전승의 발판을 이용찬이 마련했다. 김태형 두산 감독도 "이용찬의 승리가 날아가 아쉽다"고 칭찬할 정도였다. 이용찬은 "사실 오늘도 컨디션이 썩 좋진 않았다. 바로 전 등판(5일 넥센전 5이닝 7실점)에서도 부진했다. 연속해서 안 좋으면 부담이 큰데 잘 던져서 다행"이라고 했다.

올시즌 이용찬의 기세는 무섭다. 3월 29일 잠실 롯데전 첫 등판 이후 3연승을 따냈다. 옆구리 부상으로 한 달간 자리를 비웠지만 돌아온 뒤에도 큰 흔들림 없이 3승(1패)을 추가했다. 개막 전엔 5선발로 평가받았지만 이젠 이용찬이 두산 토종 선발 에이스로 자리매김했다. 그럼에도 이용찬은 자신의 투구에 만족하지 않았다. '점수를 매겨달라'는 질문에 "곤란하다. 아직 절반도 안 됐다"며 손사래를 쳤다. 부상 부위에 대해서는 "구단에서 신경을 써주신 덕에 빨리 나았다. 지금은 전혀 아프지 않다. 선발 등판을 준비하는 5일 동안 착실하게 웨이트 트레이닝과 러닝, 연습 투구를 진행하고 있다"고 말했다.

마무리로 활약하던 시절 이용찬

2007년 1차 지명으로 두산에 입단한 이용찬은 2009년 구원왕에 오르며 신인왕까지 차지했다. 2011시즌 도중 선발로 변신한 그는 6승을 올렸고, 이듬해엔 10승을 거뒀다. 팔꿈치 뼈 수술을 받은 뒤 다시 불펜으로 돌아선 그는 올시즌 두 번째 선발 전환을 시도했고 무난하게 적응해가고 있다. 이용찬은 "선발이든 구원이든 투구 밸런스를 유지하는 게 포인트다. 굳이 신경을 쓴 점이 있다면 투구수를 늘리는 것"이라고 덤덤하게 말했다.

훌륭하게 시즌 일정의 40% 정도를 소화한 이용찬의 다음 단계는 여름나기다. 선발로 나섰던 2011년엔 7월, 2012년엔 8월에 고비를 맞은 경험이 있기 때문이다. 통산 평균자책점도 1,13(3월)→2.28(4월)→3.02(5월)→3.18(6월)→4.23(7월)→4.52(8월)을 기록하는 등 후반으로 갈수록 떨어진 경향이 있다. 이용찬은 "여름에 항상 힘들었다. 이번엔 여름을 잘 버티고 싶다"는 바람을 드러냈다.

김효경 기자 kaypubb@joongang.co.kr

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