반갑다, 베테랑

로라 데이비스, 파운더스컵 2위… 홍란, KLPGA 8년 만에 우승

31년 전인 1987년 메이저 대회인 US 여자오픈에서 우승했다. 1994년 비미국인으로서는 처음으로 미국여자프로골프(LPGA) 투어 상금왕에 올랐다. 1995년에 자서전을 펴냈고, 2015년 골프 명예의 전당에 헌액됐다.

이 골퍼의 커리어는 끝나지 않았다. 오히려 LPGA 투어 역사상 최고령 우승자가 될 뻔했다. 19일 막을 내린 LPGA 투어 파운더스컵에서 박인비에 이어 공동 2위를 차지한 로라 데이비스(55·잉글랜드) 얘기다.

올해 두 번째 대회에 출전한 데이비스는 왼쪽 종아리에 테이프를 감은 채 마지막 라운드를 치렀다. 왼쪽 종아리와 아킬레스건에 통증을 느낀 그는 뒤뚱뒤뚱 걸을 수밖에 없었다. 데이비스는 "힘들었다"고 말했다. 그가 말한 건 걸을 때만을 의미하는 것이었다. LPGA 투어 통산 20승을 거둔 레전드가 현역으로 뛰는 이유는 샷이 전혀 녹슬지 않았다는 자신감 때문이었다. 실제 그의 1~4라운드 티샷 평균 거리는 272야드(약 249m)에 달했다. 그린 적중률도 73.6%나 됐다. 데이비스는 "매 걸음을 내디딜 때마다 고통이 찾아왔지만 스윙은 괜찮았다"며 "나는 내가 원하는 만큼 힘껏 샷을 할 수 있었다"고 말했다.

데이비스는 '괴짜'로 통한다. 경주마를 직접 소유할 정도로 내기를 좋아한다. 1996년에는 메이저 대회인 듀 모리에 클래식(에비앙 챔피언십 전신) 마지막 라운드 도중 휴대용 TV로 잉글랜드와 스페인의 유럽축구선수권 결승전을 지켜보다 벌금 징계를 받기도 했다. 잉글랜드와 데이비스는 모두 우승했다.

같은 날 막을 내린 브루나이 레이디스오픈(브루나이)에서 홍란(32)이 최종 18언더파 195타로 우승을 차지했다. 홍란은 1라운드부터 한 번도 선두를 놓치지 않으며 2010년 6월 에쓰오일 챔피언스 인비테이셔널 이후 8년 만에 통산 4승째를 거뒀다. 최가람, 지한솔, 장은수, 한진선이 공동 2위(13언더파)였다.

[석남준 기자]

- Copyrights ⓒ 조선일보 & chosun.com, 무단 전재 및 재배포 금지 -