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조현 외교부 장관 후보자가 17일 서울 여의도 국회 외교통일위원회에서 열린 인사청문회에서 발언하고 있다. 김경호 선임기자 jijae@hani.co.kr |
조현 외교부 장관 후보자가 도널드 트럼프 미국 대통령이 제시한 상호관세 유예 만료일인 8월1일 전까지 “협상(타결)이 가능할 것이라고 본다”고 말했다. 조 후보자는 “외교부 장관에 취임하게 된다면, 다음주라도 가장 빠른 시일 내에 미국을 방문해 마지막 협상에 기여하겠다”고 했다.
조 후보자는 17일 국회 외교통일위원회에서 열린 인사청문회에서 ‘미국과의 관세 협상이 짧은 기간에 가능하겠냐’는 이용선 더불어민주당 의원의 질의에 “우리도 총력을 다하고 있고, 미국 입장에서도 (우리가) 매우 중요한 동맹국일 뿐 아니라 통상 상대국이기 때문에 우선 순위를 두고 우리와 협상할 것이라고 본다”고 말했다. 그는 이와 관련해 “미국과 함께 서로 윈윈하는 것을 만들어낼 수 있을 것”이라며 “조선·신세대 원자력 분야에서 협력을 잘하면 오히려 위기가 기회가 될 수 있을 것”이라고 말했다.
또 위성락 국가안보실장이 제시한 ‘통상·투자·구매·안보 패키지딜’을 “좋은 협상 전략”이라고 평가하며, 방위비분담특별협정(SMA) 재협상 가능성에 대해선 “미국과 지난번 합의를 지켜나간다는 것으로 이해했다”고 선을 그었다.
그는 또 미국이 ‘약탈관세’나 다름 없이 협상을 타결 짓고 있다는 지적에 “지금 이것은 미국이 여러 나라들을 상대로 하고 있는 하나의 게임 같은 것인데, 한국으로서는 아주 조심스럽다”며 “우리가 (협상을 타결한 특정 국가를) 벤치마킹, 타깃으로 정하기보다 종합적으로 검토를 해서 적어도 특별히 더 손해보지 않는 방향으로 일단 넘기는 것이 중요하다”고 말했다.
한-미 정상회담과 관련해선 “일정이 잡혀 나가고 있다”면서도, “미국으로선 지금 우리뿐 아니라 여러 나라와 관세 문제를 타결 지어야 하고, 트럼프 대통령의 개인 일정도 있어서 늦어지는 것”이라고 말했다. 아울러 “그 사이에 ‘새로운 한국 정부가 미국을 배척하는 게 전혀 아니구나, 안미경중(안보는 미국과, 경제는 중국과 협력하는 외교 전략) 그런 게 아니구나 하는 것에 안도한다’는 메시지를 (미국 측으로부터) 개인적으로 들었다”고도 했다.
조 후보자는 오는 10월 말 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 “트럼프 대통령이 참석할 가능성이 상당히 높다고 본다”고 말했다. 그는 이와 관련해 “밝힐 수 없는 근거도 있다”고도 했다.
북한 대화 재개를 위해 한-미 연합훈련 조정 필요성도 언급했다. 조 후보자는 “한-미동맹을 기초로 합의에 의해서 약간의 조정이 필요하면 할 수 있다고 생각한다”고 말했다.
일본이 사도광산과 군함도 등 조선인 강제동원 현장을 세계문화유산으로 등재하면서 한 약속을 지키지 않는 데 대해선 “일본과 과거사 문제를 매듭짓는 게 불가능하다고 생각한다”며 “(과거사 문제를 쉽게) 합의하면 오히려 일본이 나중에 우리 보고 골포스트(골대)를 움직였다고 비난하는 결과가 된다. 되치기를 당한다”고 말했다. 그는 “인내심을 갖고 이런 문제를 꾸준히 양자·다자적으로 제기해나가면서 일본이 스스로 조금씩 변모하기를 추구해야 한다”고 했다.
중국이 서해 잠정조치수역(PMZ)에 일방적으로 구조물을 설치한 것에 대해선 “심각한 한-중 간 문제”라며 “전략적 대응을 하면서 필요하면 아주 단호한 조치도 취해야 된다”고 말했다. 우리도 구조물을 설치하며 비례적 대응에 나서야 하는 게 아니냐는 지적에 “그런 방안도 포함해서 종합적으로 검토해야 할 것”이라고 밝혔다.
이와 함께 조 후보자는 ‘후임자도 정해지지 않은 상황에서 주미대사 등 30여개 공관장을 귀임하라’고 한 것에 대한 문제 제기엔 “지난 정부의 계엄 정당성을 사적이든, 공적이든 언급하고 다닌다는 공관장에 관한 얘기가 복잡 작용해 그런 결정을 내린 것으로 생각한다”고 말했다.
또 모스 탄(한국명 단현명) 미국 리버티대 교수가 국내에서 부정선거 등을 주장하는 것과 관련해선 “어느 경우든 허위 사실이나 가짜뉴스를 갖고 선동하는 듯한 이런 일은 용납될 수 없다고 생각한다”고 밝혔다.
한편 이날 청문회에선 조 후보자는 ‘과거 공직자 재산신고 과정에서 아들의 임대보증금 1억원 등 17억 원 가량의 재산 이동 내역을 누락했다는 의혹이 다시 거론됐다. 조 후보자는 이와 관련해 “기술적인 사안을 잘 몰라서 채무에서 빠뜨린 것”이라며 “나중에 발견하고 전부 정정했다. 다른 의도가 있었던 것은 전혀 아니다”라고 말했다.
서영지 기자 yj@hani.co.kr 전광준 기자 light@hani.co.kr
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