이진숙 "자녀 유학 불법인줄 몰랐다, 큰 실수"…野 "자진사퇴가 답"

[the300] 이진숙, 차녀 유학 논란에 사과…논문 표절 의혹은 부인

(서울=뉴스1) 안은나 기자 = 이진숙 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자가 16일 오전 서울 여의도 국회 교육위원회에서 열린 인사청문회에 출석하고 있다. 2025.7.16/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1) 안은나 기자

국민의힘은 인사청문회 당일 '직장 내 괴롭힘' 의혹이 불거진 이진숙 교육부 장관을 비판하는 데 화력을 모았다. 논문 표절, 불법 차녀 유학 의혹에 휩싸인 이 후보자를 '무자격 5적'으로 규정하고 자진 사퇴를 촉구했다. 이 후보자는 차녀 유학 논란에 대해 사과하면서도 논문 표절 의혹은 적극 부인했다.

송언석 국민의힘 비상대책위원장 겸 원내대표는 16일 서울 여의도 국회에서 열린 기자간담회에서 이 후보자를 거론하며 "후보자 스스로 부끄러움을 안다면 자진 사퇴하는 게 답"이라고 밝혔다.

송 비대위원장은 "역대 교육부 장관 후보자 중 논문 표절 의혹이 제기된 경우는 다소 있었지만 이 후보자에 비하면 새 발의 피"라며 "오타까지 베껴 쓴 사람은 지금까지 없었던 것으로 보인다"고 말했다.

이 후보자가 받는 주요 의혹은 가로채기·표절, 차녀 미국 조기 유학 논란으로 인한 초·중등교육법 위반이다. 청문회 시작 전 직장 내 괴롭힘 의혹이 제기됐다.

이 후보자를 '인사청문 슈퍼위크'의 송곳 검증 대상자로 규정한 국민의힘은 화력을 집중했다. 함인경 국민의힘 대변인은 논평을 통해 "이 후보자는 논문 표절, 제자 연구 가로채기, 자녀 불법 조기 유학에 더해 총장 시절 직장 내 괴롭힘 진정만 3번 제기된 인물"이라고 말했다.

함 대변인은 "심지어 전교조(전국교직원노동조합)마저 '자진 사퇴하라'고 했다"며 "교육의 공정과 연구 윤리를 감독해야 할 자리가 도덕성과 윤리조차 갖추지 못한 사람에게 맡겨지는 현실이 어처구니없을 따름"이라고 했다.

그러면서 "이재명 대통령의 실용주의가 시험대에 오른 지도 오래다. 국무총리 청문회에 이어 이번에도 대통령실은 '여론의 추이를 살피겠다'며 인사를 강행하려는 듯한 기류를 보인다"며 "하지만 낙마 0명을 목표로 삼는 순간 실용은 사라지고 독선만 남는다"고 했다.

야당 청문위원들도 맹공을 펼쳤다. 서지영 국민의힘 의원은 이날 오전 국회서 열린 청문회에서 이 후보자의 차녀 조기 유학으로 논란을 거론하며 "대한민국은 선택의 자유가 있기 때문에 본인 돈으로 (유학) 하신 건 괜찮다"면서도 "후보자는 공교육을 선택하지 않았다. 사교육으로 대표되는 조기 유학을 선택했다. 자녀의 선택이라고 변명하지 마시라. 그러면 부모 자격이 없는 것"이라고 말했다.

(서울=뉴스1) 안은나 기자 = 김대식 국민의힘 의원이 16일 오전 서울 여의도 국회 교육위원회에서 열린 이진숙 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자 인사청문회에서 질의 중 율곡 이이 도안이 새겨진 5천원권 지폐를 든채 질의하고 있다. 2025.7.16/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1) 안은나 기자

김대식 의원은 "학부모들이 수능이나 모의고사 성적표가 나오면 그것을 가슴에 안고 울기도 하고 교회나 절에 가 우리 자식 한 점수라도 더 올려달라고 애원하고 기도하는 이런 모습을 한 번이라도 경험해보셨나"라며 "이런 경험을 하신 분이 (한국) 공교육의 책임자가 돼야 한다고 생각한다. 한국의 공교육을 경험도 하지 못하지 않았냐"라고 했다.

'자료 제출'이 미흡하다는 질타도 나왔다. 교육위 야당 간사인 조정훈 의원은 "자녀 유학비 지급 내용, 즉 기숙사비나 생활비 등과 관련한 자료를 요청했다. 미성년자인 학생 아이들의 개인정보도 아니다. 이 후보자 고발을 진지하게 검토하겠다"고 말했다. 정성국 의원은 "후보자가 직장 내 괴롭힘으로 신고당한 게 2건 있었다"며 자료 제출을 요구했다.

이 후보자는 차녀의 유학 논란에 대해 사실을 인정했다. 그러면서 "국민 여러분께 정말 송구한 마음을 금할 수 없다"며 "불법인지조차 인지하지 못했다. 그렇더라도 저의 큰 실수였던 것 같다"고 했다.

현행법에 따르면 자비유학 자격은 중학교 졸업 이상 학력이 있거나 이와 같은 수준의 학력이 있다고 인정되는 사람에게만 주어지는데, 이 후보자의 차녀는 중학교 3학년 1학기를 마치고 2007년 미국으로 이주했다.

그러나 논문 표절 의혹에 대해서는 전면 부인했다. 이 후보자는 "대부분의 연구가 학생이 학위 논문을 하기 전에 제가 국가 연구 프로젝트를 수주해 연구 책임자로 수행한 것"이라며 "(제가) 1저자가 되는 것은 너무나도 당연한 일이다. 그것(연구)을 제자가 발전시켜서 본인 학위 논문으로 가져간 것이기 때문에 표가 같을 수밖에 없다"고 했다.

제자의 학위 논문과 자신이 1저자로 쓴 학술지 논문의 표절률이 높게 나온 것에 대해선 "총장 임용 당시 2007년 이후 논문 100편을 전문가가 검증해서 10% 이하로 판정됐다. 여러 언론에서 2007년 이전 논문이 나왔길래 저도 돌려봤다"며 "전혀 타당치 않은, 10%를 겨우 넘는 표절률이 나왔다"고 했다.

정경훈 기자 straight@mt.co.kr 안재용 기자 poong@mt.co.kr 유효송 기자 valid.song@mt.co.kr 이승주 기자 green@mt.co.kr

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