광주 북구, 본촌산단 지하수 오염 수년째 수수방관

예산 문제로 정화사업 안 해…보조관측망 오염 측정 한계
북구 "환경부 조사 토대로 후속 대응"

본촌산단 지하수 오염분포도 [본촌산단 지하수토양오염 실태조사 보고서 발췌. 재판매 및 DB 금지]

(광주=연합뉴스) 김혜인 기자 = 광주 하남산단 지하수 오염이 파장을 일으키는 가운데 북구가 본촌산단에서 1급 발암물질이 대량 검출됐지만 수년 동안 사실상 방치했던 것으로 나타났다.

행정 당국이 후속 대책으로 내놓은 보조관측망도 수질 오염을 관찰하는데 한계가 있어 사실상 무대책이었다는 비판이 제기된다.

16일 광주 북구에 따르면 2019년 말부터 2021년까지 2년간 본촌산단 일대 지하수·토양 오염 실태조사가 이뤄졌다.

이는 광주시가 2019년 지하수 관리계획을 수립하던 중 본촌산단 내 일부 지점에서 기준치를 초과하는 오염물질이 검출되자 북구가 정밀 조사를 실시한 것이다.

조사 결과 43개 지점 중 14곳에서 TCE(트라이클로로에틸렌)가 기준치를 초과했다.

특히 옛 로케트건전지 부지에서는 공업용 수질 기준치의 9배, 호남샤니 부지에서는 11배에 달하는 고농도 TCE가 검출됐다.

다른 발암물질인 PCE(테트라클로로에틸렌)는 전 지점에서 기준 이내였으며, 토양 시료에서는 오염물질이 기준 미만이거나 불검출로 나타났다.

TCE는 금속 부품 세정제, 접착제 첨가제, 농약 등에 사용되는 유기염소계 화합물로, 세계보건기구(WHO)가 지정한 1급 발암물질이다.

북구는 이 오염이 본촌산단이 조성되고 환경 관련 법령이 정비되기 전인 1980∼1990년대 사용된 TCE, PCE에서 비롯된 것으로 보고 있다.

조사 보고서에는 양수처리 공법을 적용해 오염 지하수를 정화하고 오염 확산을 차단하는 방안이 제시됐고 이를 위한 사업비 54억원도 산정됐다.

그러나 북구는 예산 문제를 이유로 실질적인 정화 사업을 시작하지 못했다.

현재까지 이뤄진 조치는 2021년 9월 3천500만원을 투입해 본촌산단 하류에 수질 보조관측망 1대를 추가 설치한 것이 전부다.

문제는 이 관측망이 지하수 오염 상황을 정밀하게 감시하기에는 역부족이어서 사실상 대책이 없었다는 지적이 나온다.

설치된 보조관측망은 지하수의 수위, 수온, 전기전도도 등 총 3가지 항목을 측정할 수 있다.

이 가운데 전기전도도는 물속에 녹아 있는 이온 농도를 나타내는 일반 지표에 불과해 오염물질의 종류나 농도까지 판단하기에는 한계가 뚜렷하다는 것이다.

이인화 조선대 환경공학과 교수는 "보조관측망은 단순히 지하수가 고갈되지 않았는지 등을 확인하기 위한 용도로 쓰일 뿐 오염 차단 대책으로 볼 수 없다"며 "TCE는 분해가 잘되지 않아 신속하게 차단하지 않으면 주민의 건강은 물론 생태계 전반에 미치는 악영향이 크다"고 설명했다.

북구는 올해 환경부가 추진하는 '토양·지하수 환경조사' 사업 대상지에 본촌산단이 포함돼 연말에 나오는 조사 결과를 토대로 다시 대책을 세우겠다는 입장이다.

북구 관계자는 "조사 이후 한국환경산업기술원과 연계해 예산 확보를 시도했지만 성과가 없었다"며 "주민의 안전과 환경 보호를 위해 정화 사업이 조속히 추진될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

in@yna.co.kr

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