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[인터풋볼] 주대은 기자 = 한일전을 앞둔 홍명보 감독이 한일전이라는 특수성보다 선수들이 즐거운 마음으로 경기에 임하길 바라고 있다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 15일 오후 7시 24분 용인미르스타디움에서 열리는 2025 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 풋볼 챔피언십(동아시안컵) 3차전에서 일본과 맞대결을 펼친다.
홍명보호는 지난 1, 2차전에서 중국과 홍콩을 상대로 승리했다. 일본 역시 2승을 올렸다. 다만 골득실과 다득점 모두 일본이 앞서고 있다. 홍명보호가 일본에서 무조건 승리해야 우승에 오를 수 있다. 비기기만 해도 일본이 웃는다.
경기를 앞두고 홍명보 감독은 이번 동아시안컵에 대해 "소집 후 두 경기 치렀고, 이제 내일 마지막 경기다. 경기에 관계 없이 대표팀에 아주 중요하고 좋은 시간이었다는 생각이 든다. 내일 한 경기 남았는데 열흘 정도 선수들과 같이 생활했다. 1년 후 일을 지금 미리 얘기하는 게 성급할 수 있지만, 굉장히 좋은 모습, 긍정적인 모습을 보여준 선수들이 몇몇 있었다. 1년 뒤 어떻게 될지 모르지만, 충분히 월드컵에서 대한민국 국가대표로 출전할 수 있는 가능성을 코칭 스태프들이 많이 확인했다. 의미 있고 좋은 시간이었다"라고 평가했다.
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홍명보 감독은 로테이션을 가동했던 홍콩전과 달리 일본전엔 최정예 멤버가 출격할 거라고 말했다. 그는 "지금 가장 좋은 선수들, 컨디션과 실력적으로도 좋은 경기력 가진 선수들이 출전할 거다. 일본은 어떤 선수로 구성하든 지금까지 쭉 같은 형태의 축구를 계속해 왔다. 감독 역시 굉장히 오래 팀을 이끌었다. 그런 부분에서 우리보다는 당연히 좋을 거라고 본다"라고 전했다.
그러면서 "다만 우리도 기간은 짧았지만, 월드컵 1년 남은 상황에서 본인들이 가진 걸 잘 어필하고 있다. 팀으로서 어떻게 해야 하는지 대표팀 소집 기간 동안 잘 이해하고 있다. 우리 선수들도 내일 잘할 거라고 기대하고 있다"라고 더했다.
일본전 전술 포인트에 대해선 "아무래도 일본과 우리가 비슷한 전술을 운영하고 있다. 일본이 좀 더 세밀한 점이 있지만 우리도 어느 시점엔 분명 가지고 있는 플랜을 발동할 거다. 그때가 되면 득점 기회도 많이 생길 거다. 일본의 몇몇 주요 선수들을 잘 마크하고, 공격에서 어떤 식으로 풀어 나가느냐가 굉장히 중요할 것이다. 시간대별로, 또 후반전에도 대비해야 하는 것들이 있을 거다. 그런 점들 잘 준비하고 있다"라고 답했다.
홍명보 감독은 선수들이 한일전이라는 특수성 때문에 경기를 그르치지 않길 바랐다. 그는 "예전에는 절대 지면 안 된다고 강조했던 거 같다. 나도 예전엔 그랬지만, 어느 순간부터는 그게 다가 아니란 걸 느꼈다. 선수들은 당연히 한국을 대표하는 국가대표로서 자존심을 가지고 경기에 임한다. 그런 것들 때문에 중요한 전술이나 경기력을 잃지 않기를 바란다. 좀 더 즐거운 마음으로 임해줬으면 한다"라고 이야기했다.
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