[사설] RE100 산단, 에너지전환·균형발전 효과 주목한다

정부가 재생에너지를 100% 사용하는 ‘RE100 산업단지’ 조성에 나서기로 했다. 김용범 대통령실 정책실장은 지난 10일 브리핑에서 ‘RE100 국가산업단지’ 조성을 위한 특별법 제정을 올해 정기국회 안에 추진하겠다고 밝혔다. 김 정책실장은 “우리나라의 경우 서남권을 비롯해 재생에너지 잠재력이 풍부한 지역이 있음에도 전력수요는 수도권에 집중되는 등 수요와 공급의 미스매치가 크다. 이로 인해 국가적 비효율이 초래된다”며 “RE100 국가산단 조성은 산업지도의 재편이자 성장의 중요한 축이 될 것”이라고 설명했다. 유력한 후보지로는 재생에너지 관련 시설이 밀집한 서남권과 해상풍력 발전 시설 등이 많은 울산이 검토된다고 한다. 에너지 전환과 지역 균형발전 차원에서 RE100 산단 조성 계획은 주목할 가치가 있다.

RE100 산단은 재생에너지가 풍부한 지역에 첨단 기업을 유치하고 재생 에너지를 충분히 활용할 수 있도록 하자는 게 기본개념이다. 첨단 산업·기업과 생활·주거 환경이 갖춰진 ‘에너지 신도시’가 지역에 조성되는 것이다. RE100 산단은 전기를 생산하는 곳과 사용하는 곳이 멀어 생기는 전력 체계 비효율도 개선할 수 있다. 수도권 등 대도시와 멀리 떨어진 곳에서 생산한 전기를 보내려면 대규모 송배전망 확충이 필요하다. 송배전망 건설을 위해 막대한 재원과 시간이 소요될 뿐 아니라 지역 주민들의 반대 등 넘어야 할 산도 많다.

이재명 정부가 AI(인공지능) 3대 강국을 목표로 AI 산업 육성을 산업정책의 핵심으로 추진하기로 함에 따라 막대한 전력 조달도 과제로 떠오른 상태다. 재생에너지가 풍부한 지역에 산단을 조성하게 되면 에너지 전환과 지역균형 발전이라는 과제를 동시에 달성할 수 있다. 지역균형발전은 역대 정부의 과제였지만 일자리가 집중된 수도권으로의 쏠림은 갈수록 심각해지고 있다. RE100 산단 조성을 통한 산업지도 재편은 그간 정부가 해오던 단순한 ‘지역 나눠주기’를 넘어 실질적인 지역 발전의 전기가 될 것이란 기대를 갖게 한다. 다만, 산단의 성공 여부는 실제로 산단에 핵심 기업들이 얼마나 입주하는가에 있다. 이재명 대통령도 이를 유념해 기업 유치를 위해 교육·정주 요건에서 획기적인 지원 방안과 파격적인 전기료 할인 혜택도 검토하라고 지시했다. RE100 산단이 핵심기업 유치에 성공할 수 있도록 정부가 창의력을 발휘해 줄 것을 당부한다.

김용범 정책실장이 10일 서울 용산 대통령실에서 RE100 산단 관련 브리핑을 하고 있다. 대통령실사진기자단

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