[the300](상보) 한미일 3국 합참 의장 서울서 개최…모두발언 통해 '북한·중국 군사 위협' 강조
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존 다니엘 케인 미국 합참의장이 11일 서울 용산구 합참에서 열린 '한미일 합참의장 회의'에서 발언하고 있다. / 사진=합동참모본부 |
미국 트럼프 2기 행정부의 군사 작전을 총괄하는 댄 케인 합동참모본부 의장(대장)이 북한과 중국의 군사적 위협이 확대되고 있다며 동맹의 책임 공유 필요성을 강조했다. 중국의 위협을 거론한 점으로 볼 때 현재 약 2만8500명 규모의 주한미군이 중국 견제에 일부 활용될 수 있다는 의미로 해석된다.
케인 의장은 11일 서울 용산구 국방부 청사에서 열린 한미일 합참의장(Tri-CHOD) 회의 모두 발언을 통해 "북한과 중국은 각자의 목표를 추진하기 위해 분명한 의도를 가지고 전례 없는 군사력 증강을 진행하고 있다"며 "한미일 3국의 협력의 필수적"이라고 밝혔다. 해당 발언은 한미일 군사협력 대상이 북한을 넘어 중국까지 확대돼야 한다는 점을 재확인한 것으로 보인다.
케인 의장은 2014년 7월 한미일 첫 합참 의장 회의에서 마틴 뎀프시 전 합참 의장이 3국의 군사적 역량 강화(building capacity)와 동맹의 책임 공유(sharing responsibility)를 강조한 사실을 거론했다. 이를 통해 3국의 파트너십이 발전할 수 있다고 강조했는데, 중국의 군사적 위협에 대응해 동맹의 책임 분담을 강조하는 대목으로 해석된다.
트럼프 2기는 그간 전 세계 미군의 효율적 운용을 강조하며 주한미군의 전력을 한반도 방위를 넘어 중국 견제에 활용할 수 있음을 시사하고 있다. 앞서 케인 의장도 지난 4월 미국 상원 군사위원회 인사청문회에서 "인준이 되면 한국과 일본에 주둔하는 미군의 규모를 평가하고 국방부 장관과 대통령에게 권고안을 제출할 것"이라고 밝힌 바 있다.
케인 의장은 지난달 22일(현지시간) 새벽 미국이 이란 내 핵시설 3곳을 타격하는 '미드나잇 해머'(Midnight Hammer·한밤의 망치) 작전을 총괄한 인사다. 당시 미군은 B-2 폭격기 7대로 벙커버스터 14발을 투하해 이란의 핵시설 3곳에 심대한 타격을 입혔다.
트럼프 대통령은 공습 직후 대국민 연설에서 케인 의장을 "위대한 레이진 케인 장군에게 축하의 말씀을 전한다"고 했다. '레이진'은 공군 F-16 조종사 출신인 케인 의장의 콜사인(작전수행 때 부르는 별칭)으로, 발음이 비슷한 '소동을 일으키다'(Raising Cane)는 관용어에서 비롯된 것이다.
케인 의장은 F-16 조종사 출신으로 이라크 전쟁과 이슬람국가(IS) 축출 작전 등에 참여했다. 또 2019~2021년 국방부에서 획득 및 보수 담당 차관을 지낸 뒤 2021년부터 지난해까지 미국 중앙정보국(CIA)에서 군사 담당 부국장으로 재직했다. 미군의 이란 공습 이후 트럼프 대통령의 신임을 두텁게 받고 있다.
김인한 기자 science.inhan@mt.co.kr
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