수천억 성과급 내걸고 … 빅테크, AI 인재 쟁탈전

메타와 오픈AI 간 치열했던 인재 확보 전쟁이 이제 빅테크 전역으로 확산되고 있다. 7일(현지시간) 블룸버그에 따르면 애플의 자체 대형언어모델(LLM) 개발을 총괄하던 루밍 팡이 메타의 인공지능(AI) '슈퍼인텔리전스' 그룹으로 이직했다. 메타와 오픈AI 간 인재 쟁탈전이 애플로까지 확산한 것이다. 팡은 2021년 구글에서 애플로 이적해 약 100명 규모의 '애플 파운데이션 모델(AFM)' 팀을 이끌어왔다. 이 팀은 '애플 인텔리전스'와 향후 시리 개선을 위한 LLM을 개발해온 핵심 조직이다. 팡은 최근 메타가 제안한 수천만 달러 수준의 연봉 조건을 수락하고 이직을 택했다.

메타에 핵심 인력을 빼앗긴 오픈AI도 대응에 나섰다. 정보기술(IT) 전문 매체 디인포메이션은 "오픈AI가 최근 인재 유출 이후 일부 직원에 대한 보상 패키지를 재검토하고 있다"며 "일부 인재에게는 수억 달러 규모의 옵션이 제시됐다"고 전했다. 오픈AI의 지난해 주식 기반 보상 비용은 44억달러로, 전년 대비 5배 이상 확대됐다. 특히 AI 성능은 모델 크기, 데이터, 컴퓨팅 자원에 따라 기하급수적으로 향상되는 '스케일링 법칙'을 기반으로 기존 한계를 돌파해야 하고 이는 독점적 기술 우위로 이어진다. 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)가 "AI는 소수의 핵심 인재가 주도한다"고 말한 것도 같은 맥락이다. 클로드 개발사인 앤스로픽은 조용히 인재를 끌어모으고 있다. 앤스로픽은 최근 615억달러(약 83조원) 가치의 시리즈E 라운드 이후 현직·퇴직 직원을 대상으로 지분 일부를 되사는 '직원 주식 환매' 프로그램도 시행했다.

[실리콘밸리 원호섭 특파원 / 이영욱 기자]

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