"무명에게 기회를"… 황동혁 감독의 오디션 철학 [인터뷰]

"한국에서 유명한 배우도 해외에선 무명... 항상 새로운 배우 소개하고 싶은 마음 커"

황동혁 감독이 인터뷰를 통해 솔직한 생각을 밝혔다. 넷플릭스 제공

‘오징어 게임’ 새 시즌이 3일 연속 전 세계 넷플릭스 TV쇼 부문 1위에 오르며 사랑받고 있다. 시즌2와 시즌3에는 시즌1보다 두 배 이상 많은 캐릭터가 등장한다. 그만큼 배우를 찾는 과정도 치열했고, 제작진의 고민도 깊었다.

최근 본지와 만난 황동혁 감독은 “(작품 속) 캐릭터가 너무 늘었다. 그 많은 배우들을 캐스팅해야 했고, 다 오디션을 통해 뽑는다는 게 쉬운 일이 아니었다”고 털어놨다.

그는 “외모와 연기력이 모두 적합한 사람을 찾는 게 중요했다. 강애심, 조유리, 원지안, 박규영 등 대부분 오디션을 거쳤다. 원지안도 기존 배우지만 오디션을 봤고, 박규영도 마찬가지”라고 설명했다. 유명 배우든 신인이든 같은 선상에서 경쟁했다는 설명이다.

황 감독은 “유명 배우를 그냥 갖다 쓴 건 아니다. 경쟁해서 이긴 사람들이고, 연기력과 외모 모두 그 역할에 가장 어울리는 사람을 선택한 것”이라고 강조했다. 또 “항상 작업할 때마다 새로운 배우를 소개하고 싶은 마음이 있다”며 무명 배우 발굴에 대한 꾸준한 의지를 내비쳤다.

“오징어 게임은 글로벌 콘텐츠, 누구든 스타가 될 수 있다”

‘오징어 게임’은 전 세계 동시 공개되는 글로벌 콘텐츠다. 이에 대해 황 감독은 “한국에선 무명이어도, 해외에선 누구든 노네임이다. 글로벌 플랫폼에서라면 오히려 더 많은 무명에게 기회를 줄 수 있다고 생각한다”고 말했다.

영화에서 스타 캐스팅을 할 수밖에 없는 현실도 인정했다. 그는 “영화는 기본적으로 흥행을 고려해야 하니까 무명 배우로 영화를 만들면 흥행이 안 되기 때문에 스타를 쓸 수밖에 없다”면서도 “하지만 넷플릭스 시리즈 같은 작품에선 그런 제한 없이 무명 배우에게 더 많이 기회를 줄 수 있을 거 같다”고 말했다.

‘오징어 게임’은 이미 시즌1을 통해 다수의 배우들을 글로벌 스타 반열에 올려놓았다. 그래서 시즌2 때는 많은 배우들이 몰려 더 치열했다. 황 감독은 “기회는 누구에게나 열려 있고, 그 기회 앞에서 진짜 실력자가 살아남는 구조”라며 오디션 중심의 캐스팅 원칙을 분명히 했다.

이어 “모든 원칙은 연기력이다. 외모의 적합도도 있겠지만 기본적으로는 연기를 잘하는 사람 위주로 뽑았다. 기존 있는 배우들의 연기, 외모 적합도 외엔 생각을 안 했다. 글로벌 컨텐츠다 보니까 한국에서의 유명도 같은 건 전혀 생각 안했다”고 다시 한번 강조했다.

시즌3가 공개되자 ‘오징어 게임’은 다시 한 번 전 세계의 이목을 집중시켰고, 그 중심에는 황동혁 감독이 있다. 그러나 그는 흥행 성적보다 ‘왜 지금 이 이야기를 해야 하는가’에 더 큰 가치를 뒀다. 비판도, 환호도, 논란도 모두 그의 선택에서 비롯된 결과다. “기대보다는 나쁘지 않았어요. 시즌1 땐 열 명 중 아홉 이상이 재밌다고 했고, 지금은 여덟 명 이상이 칭찬하더라고요. 그 정도면 겸허히 받아들여야죠.”

유수경 기자 uu84@hankookilbo.com