법무장관 후보에 李대통령 ‘38년 지기’…행안부에는 당내 5선 중진

정성호, 李대통령과 사법연수원 동기
사법개혁 위한 정책능력 갖춰

윤호중, 원내대표·비대위원장 등 역임
수사권 조정·관료제개혁 지휘

김경수, 대표적인 親文인사 발탁으로
민주당 내부 계파통합 메시지

◆ 이재명 시대 ◆

대통령실은 29일 이재명 대통령이 신임 법무부 장관 후보자에 정성호 더불어민주당 의원을 지명했다고 강훈식 대통령비서실장의 인사브리핑을 통해 발표했다. 정성호 의원은 이재명 대통령의 사법연수원 동기로 38년 간 인연을 이어온 것으로 알려졌다. 사진은 매경이코노미스트 클럽에서 강연 중인 정성호 법무장관 후보자. [이승환 기자]

이재명 대통령이 현역 국회의원을 추가로 내각에 발탁하며 중책을 맡겼다. 특히 친이재명계를 대표하는 5선 중진 의원을 나란히 법무부와 행정안전부 장관 후보자로 지명한 것은 집권 초반부터 국정 장악력을 최대치로 높이겠다는 의도로 풀이된다.

대통령 직속 지방시대위원장에는 친문재인계인 김경수 전 경남도지사를 임명하며 민주당 내부에 계파 통합 메시지도 던졌다.

29일 강훈식 대통령비서실장은 브리핑을 하며 “법무부 장관 후보자는 정성호 더불어민주당 의원(5선·경기 동두천양주연천갑)으로, 그는 국회 사법개혁특별위원장과 형사사법체계개혁 특별위원, 법제사법위원 등을 역임해 광범위한 이해도와 정책 능력을 갖췄다”고 밝혔다.

이 대통령이 사법연수원 18기 동기이자 절친인 정 후보자에게 검찰개혁의 칼을 쥐여준 셈이다. 검찰 경험이 없는 변호사 출신인 정 후보자는 검찰 수사·기소권 분리와 공소청 격하라는 중차대한 과제를 맡게 됐다. 이에 대해 강 비서실장은 “정 후보자는 내실 있는 검찰개혁 아이콘이 될 것으로 기대한다”고 힘을 실었다.

정 후보자는 이 대통령과는 사법연수원 때부터 38년간 인연을 이어오며 친이재명계 좌장으로 자리를 잡았다. 이 대통령과 평소 ‘호형호제’하는 사이지만 쓴소리도 해왔다는 평가다. 다만 대통령실은 개인적 인연은 법무부 장관 후보자 인선과 무관하다고 선을 그었다. 강 비서실장은 “대통령의 오랜 지기(知己)라는 이유로 배제될 이유는 없지만 그래서 발탁된 것은 아니다”며 “정 후보자는 충분히 검찰·사법개혁 의지가 높으며 그걸 실현시킬 적절한 인물”이라고 설명했다.

정 후보자는 애초 장관직을 고사했으나 이 대통령이 끈질긴 설득을 이어갔다고 한다. 정 후보자는 매일경제와 통화에서 “어떻게 계속 안 한다고 할 수 있었겠느냐”며 “민생·경제를 살리는 것도 중요하나 국민 사이에선 검찰·사법개혁 요구가 굉장히 크기 때문에 조화롭게 해야 한다”고 포부를 전했다.

국민 안전·치안을 도맡을 행안부 장관에도 여당 중진 의원이 기용됐다. 강 비서실장은 “행안부 장관 후보자는 윤호중 민주당 의원(5선·경기 구리)으로, 그는 국민 행복이 민주주의 척도라는 신념을 가진 정책통”이라고 소개했다.

윤 후보자에게는 관료제 개혁이라는 임무가 떨어졌다. 강 비서실장은 “보수적 관료체계를 가치 지향적이고 실용적인 시스템으로 변화시키는 한편, 폭넓은 소통으로 중앙정부·지방정부 협력체계를 만들 것”이라고 설명했다.

86세대 운동권 출신으로 이해찬계로 분류됐던 윤 후보자는 지금은 친명계 핵심으로 평가된다. 하지만 평소 계파색을 잘 드러내지 않은 온화한 성품을 갖췄다는 평가도 받는다. 대선을 앞두고 경선·본선에서 캠프 업무를 모두 총괄하며 능력을 입증하기도 했다. 당초에는 비법조인인 윤 후보자가 법무부 장관을 맡을 수 있다는 관측도 나왔던 바 있다. 이재명 정부가 행안부 장관을 사회부총리로 격상하는 방안도 살펴보고 있는 만큼 윤 후보자의 역할은 더 커질 전망이다.

한편 이 대통령은 대선 경선에서 맞붙었던 김경수 전 지사에게도 손을 내밀었다. 비이재명계로 꼽히지만 통합·포용을 상징하는 인물로 김 전 지사를 내세운 것으로 풀이된다. 김 전 지사는 균형발전을 담당할 대통령 직속 지방시대위원장으로 위촉됐다.

강 비서실장은 “김 위원장은 평소에도 균형발전과 지방자치 중요성을 강조해왔다”며 “도지사와 국회의원 경험을 토대로 대통령 균형발전 전략과 자치분권 공약을 빠르게 현실화할 적임자”라고 치켜세웠다.

위촉 직후 김 위원장은 페이스북을 통해 소감을 남겼다. 그는 “지방이 살아야 수도권의 경쟁력도 함께 높아질 수 있다”며 “청와대·국회·지방정부와 해외에서 쌓은 경험과 고민을 쏟아부어 전 국민이 어디서나 함께 잘사는 대한민국을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

강훈식 대통령 비서실장이 29일 서울 용산구 대통령실 브리핑룸에서 인사 관련 브리핑을 하고 있다. [김호영 기자]

아직 국토교통부·문화체육관광부 장관 후보자가 지명되진 않았으나 벌써부터 여당 의원들이 추가로 입각할 기세다. 김민석 국무총리 후보자까지 합하면 법무부·행안부·국방부·통일부·환경부·해양수산부·여성가족부 장관 후보 8명이 민주당 현역 의원이다.

1기 내각 기준으로 김대중 정부(10명) 이후 가장 많은 수치다. 국정 장악력을 높일 수 있는 카드이지만 행정부와 입법부의 상호 견제·감시가 어려워지면서 삼권분립이 훼손될 수 있다는 우려도 남는다.

강 비서실장은 “당과 대통령실이 하나가 돼 지금까지 호흡했던 분들에 대한 깊은 신뢰가 있다”며 “현직 정치인이 많이 발탁된 것도 혼연일체로 뛰겠다고 해석해 달라”고 설명했다. 대통령직 인수위원회가 없는 데다 국정 공백을 발 빠르게 메워야 하는 현실적 상황도 고려한 것으로 풀이된다.

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