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지난해 열린 고창복분자와 수박축제에서 진행된 물총 싸움 모습. 고창군 제공 |
세계유산도시 전북 고창군에서 복분자, 수박, 장어를 테마로 한 ‘제22회 풍천장어와 함께하는 고창복분자와 수박축제’가 열린다. 축제는 오는 20일부터 22일까지 사흘간 싱그러운 신록으로 물든 고창군 선운산도립공원 일원에서 펼쳐진다. 축제가 열리는 선운산도립공원은 곳곳에 기암괴석이 웅장한 풍경을 그려내고, 경관이 빼어난 울창한 숲 속에 천년 고찰 선운사가 자리 잡고 있는 곳이기도 하다.
축제 주제인 고창 수박은 지난해 지리적표시제에 정식 등록돼 가치를 인정받아 명품 수박 자리를 지키고 있다. 고창 복분자는 기력과 정력을 보강하는 상징 같은 열매로 여겨져 왔고, 고창 풍천 장어는 기력회복과 혈관계 질환에 도움이 된다고 알려져 무더운 여름철 대표 음식으로 꼽힌다.
축제에서는 남녀노소 누구나 재미있게 즐길 수 있는 수박 빨리 먹기, 수박 빨리 나르기, 장애물 3종경기, 장어잡기가 진행된다. 올해 축제의 백미로 물총 싸움과 어린이 풀장이 운영되며 관광객과 한바탕 물싸움이 펼쳐질 예정이다. 어린아이에서부터 어른까지 신나는 음악과 함께 서로에게 물총을 쏘아대며, 때 이른 무더위를 날릴 무대가 마련된다.
장어잡기 행사에서는 장어를 잡으면 그 자리에서 즉시 손질된 장어로 교환해주고, 백호장어를 잡으면 추가 경품도 주어진다.
특히, 고창 농·특산품 판매장에서는 해풍을 맞고 황토에서 자라 맛과 향이 우수한 고창의 맛좋은 복분자와 수박을 구매할 수 있다. 올해는 관광객이 복분자와 수박을 사 손쉽게 가져갈 수 있도록 주차장에 판매장이 마련됐다.
고창군 관계자는 “오리지널 고창 수박과 복분자로 원기충전도 하시고, 재미있는 체험도 즐기실 수 있도록 많이 준비했다”며 “많은 분들이 축제에 방문해주셔서 맛과 멋을 즐기시고, 고창에 힘찬 응원도 해주시길 바란다”고 밝혔다.
천경석 기자 1000press@hani.co.kr
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