메타, 스케일AI에 19조원대 투자 확정…알렉산더 왕도 영입

메타, 의결권 없는 주식 49% 매입키로
스케일AI, 290억달러 이상 기업 가치 평가
알렉산더 왕 스케일AI CEO, 초지능 AI 개발 진두지휘

[이데일리 양지윤 기자] 페이스북 모회사 메타플랫폼(이하 메타)가 미국 인공지능(AI) 스타트업 스케일AI에 약 143억달러(약 19조원6000억원)에 달하는 대규모 투자를 확정하고, 스케일AI의 창업자이자 최고경영자(CEO)인 알렉산더 왕을 영입했다고 13일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다.

미국 캘리포니아 멘로 파크에 있는 메타 본사 로고(사진=AFP)

블룸버그에 따르면 메타는 143억달러를 투자해 스케일AI의 의결권이 없는 주식 49%를 매입하기로 했다. 스케일AI는 이번 거래를 통해 290억달러 이상의 기업 가치를 인정받았다.

왕 CEO는 메타의 차세대 AI 시스템인 초지능(Superintelligence) 연구팀에 합류한다. 이 팀은 인간과 같은 수준의 범용 인공지능(AGI)을 뛰업는 초지능AI 연구에 집중할 계획이다. 다만 왕 CEO는 스케일AI의 이사회 멤버로서 회사에 계속 남아있을 예정이라고 블룸버그는 전했다.

메타 대변인은 “스케일 AI에 대한 전략적 파트너십과 투자를 마무리했다”며 “그 일환으로 양사는 AI 모델용 데이터 생산을 위해 함께 하는 작업을 심화할 것”이라고 설명했다.

이어 “알렉산더 왕이 메타에 합류해 초지능 연구 개발에 참여할 예정이며, 앞으로 몇 주 안에 추가로 팀에 합류할 인재들에 대한 자세한 내용을 공개할 예정”이라고 덧붙였다.

왕 CEO도 이날 성명에서 “이번 투자는 스케일의 성과를 인정한 것”이라며 “AI는 우리 시대의 가장 혁신적인 기술 중 하나로 무한한 가능성과 함께 사람과 기업, 정부의 성공에 지대한 영향을 줄 것”이라고 말했다.

스케일AI는 제이슨 드로게를 임시 CEO로 임명, 독립적인 AI 기업으로서 운영을 계속 유지한다고 밝혔다.

스케일AI는 28살 중국계 미국인 알렉산더 왕이 2016년 창업한 AI 스타트업이다. AI 학습에 필요한 데이터를 정제하는 기술을 개발한다. 주어진 데이터를 분류하는 것에 그치지 않고 모델이 틀리게 예측한 사례를 선별해 그 데이터를 다시 정제하고 보강한다.

AGI는 인간처럼 다양한 작업을 수행할 수 있는 AI로, 메타는 이를 자사 챗봇, 소셜미디어서비스(SNS), AI 스마트 글래스 등 여러 제품군에 통합할 계획이다. 메타가 이 전담 조직 신설을 추진한 것은 최신 AI 언어 모델 ‘라마(LLaMA)4’의 성능이 기대에 못 미친 것이 계기가 됐다는 분석이 나온다.

메타는 최근 주요 기술 프로젝트에서의 성과 부진, 내부 경영진 간 갈등, 핵심 인재 이탈 등으로 어려움을 겪어왔다. 이번 초지능 AI 전담 조직 설립은 단순한 확장이 아닌 메타의 AI 전략을 전면 재정비하려는 시도의 일환이라고 소식통들은 블룸버그에 전했다.