이천시 호법면 만성 물 부족, 지하수 함양사업으로 해결

호법주미지구 지하수함양사업, 농식품부 공모 채택
65억원 들여 2028년까지 지하수 보충·공급시설 조성

[이천=이데일리 황영민 기자] 만성 물 부족 문제에 시달렸던 경기 이천시 호법주미지구의 농업용수 문제가 해결된다.

이천 호법주미지구 지하수 함양사업 모식도.(사진=이천시)

13일 경기도에 따르면 농림축산식품부에서 추진하는 지하수 함양사업에 경기도 이천시 호법주미지구 지하수 함양사업이 선정됐다. 이에 따라 국비와 지방비 총 65억 원을 투입해 (국비 70%, 지방비 30%) 2026년 세부설계를 거쳐 2028년말까지 공사를 할 예정이다.

지하수 함양사업은 빗물이나 하천수 등 지표의 물을 땅속으로 침투시켜 지하수층을 인위적으로 보충하는 시설을 조성하는 내용이다.

사업대상지인 이천 호법주미지구는 호법면 주미리, 송갈리, 단월동 일원으로 전체 농경지 166ha 중 약 83ha(1158개소)가 시설하우스로 조성돼 있다. 현재 이 지역은 하루 약 2만8600㎥의 농업용수가 필요하나, 실제 공급은 1만2600㎥ 수준에 불과해 물이 부족한 상황이다.

특히 겨울철 수막난방에 필요한 용수가 안정적으로 공급되지 않아 작물 생육에 차질이 우려되는 실정이다. 수막난방은 주로 비닐하우스나 온실에서 사용하는 보온 방법으로 지하수나 온수를 비닐하우스의 외피(지붕이나 벽면)에 분사해 얇은 물막(수막)을 형성해 내부 온도를 유지하는 기술이다.

이번 사업을 통해 △함양수로 1.5㎞ △함양관정 10공 등 함양원수 확보시설을 구축하고, △송수관로 10.3㎞ △세사저감장치 12개소 △수위조절장치 200개소 등 공급체계를 함께 갖춰 만성적인 지하수 부족 문제가 해결될 전망이다.

또, 수막재배에 필요한 지하수를 충분히 공급하면 화석연료 사용량 감소를 통한 영농비용(경영비)도 절감되며, 수막 난방에 사용된 물이 버려지지 않고 지하수 함양에 재사용돼 물 자립도 기대할 수 있다.

정인웅 경기도 친환경농업과장은 “이번 지하수 함양사업으로 시설 농가의 어려움이 조금이나마 해소되기를 기대한다”고 말했다.

이천시 관계자는 “이번 사업은 단순한 농업 인프라 개선을 넘어, 지속 가능한 농업과 지하수 관리의 모범사례가 될 것”이라며 “지속적인 모니터링과 주민 협력으로 성공적인 사업추진에 최선을 다하겠다”라고 전했다.