 |
12일 경기도 파주시 자유로에서 바라본 북한 대남 방송 스피커 옆 초소에서 북한군이 경계 근무하고 있다. 합동참모본부는 이날 “오늘 북한의 대남 소음 방송이 청취된 지역은 없다”고 밝혔다. 연합뉴스 |
이재명 대통령이 11일 지난 1년간 이어지던 대북 확성기 방송을 중지하자, 북한도 이에 호응하는 듯한 모습을 보였다. 이 작은 변화로 남북 대화가 재개될 것이라 기대하긴 어렵겠지만, 한반도 긴장완화를 위해 꼭 필요한 조처를 이른 시기에 취한 점을 긍정적으로 평가한다. 마침 도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장에게 ‘친서’를 보내려 했다는 움직임이 포착되는 등 5년여간 중단됐던 북-미 외교가 기지개를 켜는 듯한 조짐도 보이고 있다. 남북 사이 우발적 충돌을 막는 ‘안전판’이었던 9·19 군사합의의 복원을 위한 군 당국 간 소통 제안 등 더 적극적인 움직임에 나서길 기대한다.
이성준 합동참모본부 공보실장은 12일 국방부 정례 브리핑에서 “현재 (북한의 대남 확성기 방송이) 청취되고 있는 지역은 없다. 어제 야간, 밤 늦은 시간에 정지됐다”고 말했다. 아직 예단하긴 이르지만 이 대통령이 전날 오후 2시부터 “(한반도) 긴장 완화를 위한 선제적 조처”를 취하자, 북이 바로 상응하는 움직임에 나선 모양새다. 다만 강유정 대통령실 대변인은 이 대통령이 결단을 내리는 과정에서 북과 ‘사전 협의’는 없었다고 밝혔고, 방송 중단 외에 서로 간에 추가 움직임은 없는 것으로 전해진다. 이 대통령은 12일엔 “중단된 남북 대화 채널부터 빠르게 복구하도록 노력하겠다”는 메시지를 내놓았다.
2019년 2월 말 ‘하노이 실패’로 악화되기 시작한 남북관계는 흡수통일론을 앞세운 윤석열 정부 3년을 거치며 파탄에 이르고 말았다. 김 위원장은 2023년 말 “통일을 지향하는 특수 관계”였던 남북관계를 “적대적 두 국가 관계”로 규정하며 소통을 단절했다. 이런 상황에서 지난해 5월 말 ‘대북 전단/쓰레기 풍선’ 사태가 시작되자, 윤석열 정부는 △9·19 군사합의 효력 정지(6월4일) △대북 확성기 방송 재개(9일) △평양 무인기 침투(10월 초) 등을 통해 남북 간 군사적 긴장을 극적으로 끌어올린 바 있다. 윤 전 대통령이 왜 이런 위험한 결정을 했는지는 앞으로 특검 수사로 밝혀내야 한다.
이런 가운데 북한 전문 언론인 ‘엔케이 뉴스’는 11일 트럼프 대통령이 ‘뉴욕 채널’을 통해 김 위원장에게 친서를 전하려 했지만, 북이 수령을 거부했다고 전했다. 백악관 대변인은 관련 보도를 사실상 시인했다. 자칫하면 극적으로 시작된 북-미 대화에 ‘패싱’ 당하는 상황이 발생할 수 있다. 새 정부가 긴장을 늦추지 말아야 한다.
▶▶[한겨레 후원하기] 시민과 함께 민주주의를!
▶▶민주주의, 필사적으로 지키는 방법 [책 보러가기]
▶▶한겨레 뉴스레터 모아보기
이 기사의 카테고리는 언론사의 분류를 따릅니다.