호남 결집, 영남 낙담?...'대선 전초전' 사전투표 "이재명 고지 선점"

[the300]

대선 사전투표율/그래픽=김다나

제21대 대선 사전투표에서 지난 대선에 비해 호남지역 투표율은 일제히 상승한 반면 영남지역 투표율은 하락한 것으로 나타났다.

호남 유권자들은 결집하고, 영남 유권자들은 낙담해 투표에 소극적이란 분석이 나온다. 보수 지지층 가운데 찬탄파(윤석열 전 대통령의 탄핵 찬성) 유권자들이 투표를 기피한다는 관측도 있다.

본투표의 전초전 성격의 이번 사전투표에선 이재명 더불어민주당 후보가 유리한 고지에 올랐단 평가다.

1일 중앙선거관리위원회에 따르면 지난달 29~30일 실시된 이번 사전투표에는 전체 선거인 4439만1871명 가운데 1542만3607명이 참여해 최종 투표율을 34.7% 기록했다. 지난 대선(36.9%)에 비해 2.19%포인트(p) 하락한 수치다.

지역별로는 전남이 17개 광역자치단체 가운데 가장 높은 투표율(56.5%)을 기록했으며 대구(25.6%)가 가장 낮은 투표율을 나타냈다.

권역별로 보면 민주당 지지세가 강한 호남이 전국에서 가장 높은 사전투표율을 기록했다. 전남에 이어 전북(53%)·광주(52.1%) 등이 사전투표율 2·3위에 랭크됐다. 지난 대선 때와 마찬가지로 호남 광역자치단체 세 곳이 1~3위를 휩쓴 것이다. 17개 광역자치단체 가운데 직전 대선 대비 사전투표율이 오른 곳은 제주와 함께 이 세 지역 뿐이다. 이들 세 지역을 제외하면 사전투표율 40% 이상을 기록한 곳은 세종(41.2%)이 유일하다.

국민의힘 지세가 강한 영남권은 정반대 결과가 나왔다. 광역자치단체 중 사전투표율 하위 5개 지역이 모두 영남권이었다. 대구가 가장 낮은 25.6%를 기록한 가운데 부산(30.4%), 경북(31.5%), 경남(31.7%), 울산(32%) 순으로 사전투표율이 저조했다. 경북은 지난 대선에 비해 가장 큰 낙폭(9.5%p)을 보였으며 대구도 지난 대선보다 사전투표율이 8.3%p 떨어진 것으로 조사됐다.

한 민주당 재선 의원은 머니투데이 더300[the300]과의 통화에서 "일반적으로 사전투표는 평균 연령이 높은 지역에서 참여도가 더 높게 나타나기 마련"이라며 "이번 사전 투표율은 뚜렷한 정치 성향을 보여온 영·호남이 이번 대선을 어떻게 바라보는지가 십분 반영된 결과다. 호남의 지지·참여도가 높은 것으로 봐 이재명 후보가 유리한 고지를 선점한 것"이라고 진단했다.

행정안전부 주민등록인구통계에 따르면 지난 4월 말 기준 전국 평균연령은 45.5세다. 대구(46.1세), 경남(46.9세), 부산(47.4세), 전북(48.2세), 경북(48.9세), 전남(49.3세) 등 영·호남 대부분 지역의 평균 연령이 전국 평균 연령을 웃돈다.

최병천 신성장경제연구소 소장은 "투표율은 박빙인 승부에서 높게 나타나기 마련인데 이번 대선은 시작부터 어느 정도 (이재명 후보에) 판세가 기운 채 시작됐다"며 "윤석열 전 대통령의 탄핵에 찬성한 보수층 표심이 김문수 국민의힘 후보나 이준석 개혁신당 후보로 향하지 않고 있다는 데서 (영남권의 저조한 투표율의) 원인을 찾을 수 있다"고 설명했다.

윤석열 전 대통령이 이재명 민주당 후보가 맞붙어 0.73% 차이로 신승한 2022년 대선 투표율은 역대 가장 높은 77.1%였다. 반면 이명박 전 대통령이 22.5%p 차이의 득표율로 압승한 2007년 대선 투표율은 63.0%였다. 박근혜 전 대통령이 당선된 2012년 대선과 문재인 전 대통령이 승리한 2017년 대선 투표율은 각각 75.8%, 77.2% 등이었다.

박창환 장안대 특임교수는 "이번 사전투표는 (금·토요일에 치러진 지난 대선과 달리) 평일(목·금요일)에 열렸음을 감안하면 굉장히 높은 참여도를 기록했다"며 "다만 영남의 경우 유독 투표율이 저조한데 윤석열 전 대통령의 탄핵으로 벌어진 선거인데다 막판 변수도 없다 보니 (영남권 보수층에서) 대거 투표를 포기했다고 봐야 할 것"이라고 했다. 이어 "(2007년 대선에서) 이명박 후보(당시 한나라당) 후보가 워낙 앞서가니 민주당 지지자들이 대거 투표를 포기한 바 있다"며 "지금도 이와 비슷한 상황"이라고 덧붙였다.

김도현 기자 ok_kd@mt.co.kr 차현아 기자 chacha@mt.co.kr

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