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[인터풋볼] 신동훈 기자 = 앙헬 디 마리아가 친정 팀으로 돌아왔다.
로사리오 센트랄은 30일(이하 한국시간) 구단 공식 채널을 통해 "디 마리아가 집에 돌아왔다. 환영한다"고 전하면서 디 마리아 영입을 공식발표했다.
디 마리아는 로사리오 센트랄로 18년 만에 복귀를 했다. 디 마리아는 아르헨티나 전설이다. 로사리오 센트랄 유스 출신으로 2005년 1군에 올라와 2년 동안 활약을 하다 벤피카로 갔다. 벤피카에서 뛰어난 모습을 보이며 레알 마드리드로 이적했다. 레알에서 크리스티아누 호날두 등 최고의 윙어들 사이에서도 경쟁력을 보이며 주전으로 뛰었다.
진정한 주인공이 되기 위해 맨체스터 유나이티드로 떠났다. 맨유에서 자리를 못 잡아 바로 파리 생제르맹(PSG)으로 떠났다. 무려 7년 동안 PSG에서 활약을 했고 수많은 트로피를 들었다. 2022년 유벤투스로 가면서 새 도전에 나섰는데 2023년엔 벤피카로 이적하면서 2010년 떠난 후 13년 만에 복귀했다. 벤피카에서 노익장을 보이면서 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서도 활약했다.
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클럽에 이어 대표팀에서도 족적을 남겼다. 아르헨티나 흥망 성쇠를 함께 했다. 2007년 메시와 함께 FIFA 20세 이하 월드컵을 우승하고 2008 베이징 올림픽에서 금메달을 얻었을 때 황금세대 주축으로 불렸는데 2010년대 초중반 아르헨티나 무관이 길어질 때 고군분투하며 힘든 시기를 보냈다. 2014 브라질 월드컵 준우승 후에도 아르헨티나는 좀처럼 일어서질 못하다 리오넬 스칼로니 감독 부임 이후 달라졌다.
스칼로니 감독은 젊은 선수들을 기용하면서도 메시, 디 마리아 등 베테랑을 내치지 않았다. 결과는 2021 남미축구연맹(CONMEBOL) 코파 아메리카 우승으로 이어졌다. 아르헨티나는 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵에서 우승을 하더니 이번 여름 2024 코파 아메리카에서 또 우승을 하면서 스페인에 이어 메이저 대회 3연패 과업을 이뤘다. 디 마리아는 코파 아메리카 우승을 끝으로 아르헨티나 대표팀 유니폼을 벗었다.
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들어올릴 수 있는 모든 트로피를 클럽, 대표팀에서 들어올린 디 마리아는 지난 시즌 종료 후 벤피카를 떠났다. 벤피카를 떠나고 아르헨티나 대표팀도 은퇴를 하면서 축구선수 은퇴를 할 수 있다는 보도가 나왔는데 친정 로사리오 센트랄도 복귀하면서 황혼기를 보내기로 했다.
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