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6월 3일 선거날 주소지 내 지정된 투표소에서 투표를 하는 것과 달리 사전투표는 별도의 신청 없이 전국 3천568곳에 설치된 사전투표소 어디서나 신분증을 지침하면 할 수 있다.
주소지에서 투표하는 관내 유권자는 일반 투표용지만 기표한 뒤 투표함에 넣으면 된다.
그러나 다른 지역에서 투표하는 관외 유권자는 회송용 봉투에 투표지를 넣어야 한다.
미리 인쇄해둔 투표용지를 쓰는 본 투표와 달리 사전투표 용지는 현장에서 바로 인쇄된다.
1당과 2당 후보인 이재명 더불어민주당 후보와 김문수 국민의힘 후보가 사전투표를 독려하고 있고 각 정당들도 적극 나서고 있는 상황이다.
선거 당일 투표율이 낮아지고 있는 상황에서 사전투표가 당락을 결정할 수도 있을 만큼 중요성이 커지고 있기 때문이다.
이 후보와 김 후보 모두 29일 사전투표를 했다.
특히 김 후보는 이 후보의 지역구인 인천 계양에서 사전투표를 하는 과감한 전략을 선택하기도 했다.
3년 전 20대 대선에선 사전투표율이 총투표율의 절반에 가까운 높은 투표율을 보였다.
36.9% 기록하면서 역대 최고치를 갈아치웠다.
이는 유권자 3명 가운데 1명이 사전투표를 했다는 의미다.
앞서 가장 높았던 사전투표율은 19대 대선으로 26.1%였다.
당초 국민의힘은 사전투표제를 폐지하고 본 투표일을 3일로 늘리는 '공직선거법 개정안 발의'를 예고했었다.
그러나 지금은 독려하고 나서는 등 태도를 180도 틀었다.
부정선거 의혹을 제기한 윤석열 전 대통령과 결별하고 보수세 결집에 나서는 것이 유리하다고 판단한 셈이다.
사전투표에 참여하는 유권자가 각 정당으로서는 확실한 지지층이라는 분석 때문이기도 하다.
결국 각 당과 후보는 지지층 투표 참여를 극대화하기 위해 사전투표를 적극 독려하는 모양새다.
사전투표는 개인 사정 등으로 선거 당일 투표할 수 없는 유권자들의 참정권을 보호하기 위해 도입된 제도다.
유권자들이 적극 참여해 소중한 한 표를 꼭 행사해야 한다.
특히 지금이 우리나라 정치사 중 가장 혼란스러운 시기다.
이번 대선은 정치 불확실성을 끝내고 우리나라가 회복의 길로 들어설 수 있는 기회다.
따라서 내 한 표에 우리나라가 변화된다는 책임감을 가져야 한다.
그만큼 한 표를 행사하기에 앞서 어떤 선택을 하지 숙고해야 한다.
이번 선거는 국민의 입장에서 불완전한 모습이 많다.
전임 대통령 탄핵에 따라 60일 이내 실시되는 만큼 검증 과정이 불확실한 면도 있다.
결국 유권자 스스로 각 당 후보들의 공약을 하나하나 면밀히 살피고 선택해야 한다.
우리나라 민주주의를 지키고 고물가·고환율·고금리에 갇힌 경제를 살릴 수 있는 인물이 누구인지 숙고해야 한다.
유권자 한 표에 우리 국가의 미래 달려있다.
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