"루저" 트럼프 맹비난에도 美 금리동결 속사정…"선택기로 닥칠 것"

제롬 파월 미국 연방준비제도(연준·Fed) 의장. /로이터=뉴스1

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준) 위원들이 이달 초 통화정책 회의에서 도널드 트럼프 행정부의 관세정책으로 물가가 오르는 동시에 실업이 증가하는 상황이 벌어질 수 있다고 우려한 것으로 나타났다.

28일(현지시간) 공개된 5월 연방공개시장위원회(FOMC) 회의 의사록에 따르면 연준 위원들은 통화정책 전망에 영향을 미칠 수 있는 고려사항을 논의하면서 인플레이션과 실업률이 모두 상승할 위험이 커졌다는 데 공감했다.

연준 위원 대부분은 또 인플레이션이 예상보다 더 지속되는 것으로 판명되고 경제성장과 고용 전망까지 악화할 경우 FOMC가 어려운 선택의 기로에 놓일 수 있다고 언급했다.

도널드 트럼프 대통령이 추진하는 관세정책으로 인플레이션과 실업률이 동시에 상승하는 스태그플레이션이 현실화할 경우 연준이 금리를 올려 인플레이션과 싸워야 할지, 금리를 내려 성장과 고용 확대를 지원해야 할지를 결정해야 하는 상황에 내몰릴 수 있다는 점을 우려한 것으로 풀이된다.

다만 5월 FOMC 회의가 지난 12일 미국과 중국이 90일 동안 관세전쟁 휴전에 합의하기 전에 열렸다는 점에서 연준 위원들의 이 같은 우려는 다소 완화됐을 가능성도 있다.

연준은 지난 6∼7일 FOMC 회의에서 기준금리를 4.25∼4.50%로 올해 들어 세번째 동결했다. 트럼프 대통령은 연준의 금리 동결에 앞서 제롬 파월 연준 의장을 '미스터 투 레이트'(Mr. Too Late·의사결정이 매번 늦는다는 뜻), '루저'(loser·실패자)라고 비판하면서 금리 인하를 압박했다.

파월 의장은 금리 동결 직후 기자회견에서 "큰 폭의 관세 인상이 지속된다면 인플레이션 상승, 성장세 둔화, 실업률 증가를 야기할 가능성이 높다"며 "관세정책이 경제에 미치는 영향이 좀 더 명확해질 때까지 금리 결정에 대한 판단을 기다릴 것"이라고 밝혔다.

뉴욕=심재현 특파원 urme@mt.co.kr

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