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[인터풋볼] 박윤서 기자 = 손흥민은 누구도 부정할 수 없는 토트넘 홋스퍼 레전드다.
토트넘은 22일 오전 4시(한국시간) 스페인 빌바오에 위치한 산 마메스에서 열린 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 결승전에서 맨체스터 유나이티드에 1-0으로 이겼다. 토트넘은 UEL에서 우승했다.
토트넘은 17년 만에 메이저 대회 트로피를 들어 올렸다. 손흥민은 그 팀의 주장이다. 많은 팬들은 손흥민에게 박수를 보내고 있다. 토트넘 소식통 '스퍼스 웹'은 "토트넘 경기장 벽화에 손흥민을 기리는 작품이 있어야 한다. 토트넘은 최근 몇 년 동안 경기장 근처에 벽화를 제작해 최고의 선수들을 기리기 시작했다. 레들리 킹, 해리 케인 등이 그 주인공이다. 손흥민이 이 찬사를 받는 건 당연한 일이며 손흥민이 트로피를 들어 올리는 모습을 담은 작품을 만들어야 한다"라며 손흥민을 기려야 한다고 주장하기도 했다.
손흥민의 헌신이 인정받는 모습이다. 해리 케인, 크리스티안 에릭센 등 여러 선수들이 떠날 때에도 손흥민은 끝까지 토트넘에 남았고 우승이라는 대업을 이뤘다.
손흥민도 드디어 자신을 레전드라고 인정했다. 손흥민은 UEL 우승 직후 'TNT 스포츠'와의 인터뷰에서 "난 이제 레전드라고 말하겠다. 왜 안 되나. 오늘만! 17년 동안 그 누구도 해내지 못했다. 오늘 멋진 선수들과 함께라면 아마 클럽의 레전드가 될 거다. 이게 내가 항상 꿈꿔왔던 것이다. 오늘이 바로 꿈이 이루어진 날이다. 난 세상에서 가장 행복한 사람이다. 너무 간절히 원했고 지난 7일 내내 이 경기를 꿈꿨다. 이제 편히 잠들 수 있다"라고 말했다.
그동안 손흥민은 토트넘 통산 도움 1위, 프리미어리그 득점왕, 토트넘 통산 400경기 출전, 푸스카스상 수상 등 숱한 개인 기록에도 불구하고 자신을 토트넘 레전드라고 부르지 않았다. 주변에서 레전드라고 할 때마다 자신은 레전드가 아니며 우승을 해야 레전드라고 말해왔다. 이랬던 손흥민이 마침내 우승한 뒤 자신을 레전드라고 부른 것이다.
토트넘도 공식 SNS에 손흥민의 동영상을 게시하면서 "A true legend"라고 했다. 의심의 여지가 없는 전설이 됐음을 알 수 있다.
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