노무현 정신 외친 '청년 이준석' 후보의 '언론관'

이준석 개혁신당 대선 후보는 한 달 넘게 뉴스타파의 반론 및 해명 요청에 침묵하고 있다. 전화, 문자, 카카오톡은 물론 의원실 팩스로도 질문지를 보냈지만, 답변은 없었다. 불과 3달 전에는 적극적으로 자신의 입장을 내놓던 그에게 무슨 일이 생긴 걸까.

27일 국회 소통관 앞에서 열린 이준석 개혁신당 대선 후보 기자회견 ⓒ뉴스타파

이 후보의 태도는 뉴스타파가 명태균 PC를 입수해 자신에 대한 보도를 시작한 뒤부터 돌변했다. 명태균 PC에서 발견된 이준석-명태균의 카카오톡 메시지는 "명태균에게 도움을 받은 적 없다"는 이준석 후보의 해명이 거짓이란 사실을 가리키고 있다.

TV토론에서 단 한 치의 물러남도 없었던 '달변가' 이준석 후보가 침묵으로 일관하고 있는 '명태균과 이준석’ 4대 의혹 보도 내용은 크게 4가지다.

① 2022년 '성 상납' 징계 및 경찰 수사 당시에 이 후보는 명태균 씨를 통해 윤석열 부부를 상대로 구명 로비를 벌였다.

② 2021년 국민의힘 당대표 선거 때 명 씨가 공짜로 여론조사를 해줬고, 비용은 정치지망생 배기동 씨가 내줬다.

③ 명 씨가 이 후보에게 유리하도록 당대표 여론조사를 결괏값을 조작했다.

④ 지난해 총선을 앞두고서도 명 씨가 '이준석 맞춤형' 여론조사를 4번 해줬다. 물론 공짜였다.

명태균 씨의 도움을 받은 순서로 치면 이준석 후보는 오세훈 서울시장보다 훨씬 오랜 기간 명 씨와 교류하며 여러 도움을 받았다. 공짜 여론조사는 정치자금법 위반이다. 그러나 피의자로 입건조차 되지 않았다.

더구나 이 후보는 당대표 시절 명 씨 측의 부탁으로 안동 지역 재력가의 아들이 국민의힘 대학생위원장에 당선되도록 뒤에서 도운 의혹도 받고 있다. 그 아들은 현재 대통령비서실에서 근무하고 있다. 윤석열 정권에서 승승장구할 수 있는 타이틀을 명 씨와 이 후보가 합작해서 달아줬다는 건데, 그 재력가는 명태균 측에 1억 5천만 원을 송금했다. 대가성이 의심되는 지점이다. (관련 기사 : 재력가 아들 '대학생위원장' 당선, 이준석이 도와준 정황)

뉴스타파가 제기한 '명태균과 이준석’ 4대 의혹. ⓒ뉴스타파

오늘(27일) 뉴스타파는 이준석 후보가 업자로부터 성 접대를 받았단 내용이 담긴 '상납 장부'를 공개했다.

'상납 장부'에서 이준석 후보에 대한 내용이 두 건 확인된다. ① 2013.8.15(금) 숙소 및 접대 요청(새누리당 이준석 의원), 유성 리베라호텔(성 접대) 130만 원 ② 2013.8.22(목) 선물요청(배움을 나누는 사람들 이준석 대표용), 화장품 SET 450EA(개) 900만 원 이란 내용이다. 접대 날짜인 2013년 8월 15일, 이준석 후보는 실제로 대전에 내려가서 김성진을 만난 것으로 확인된다.

▲아이카이스트 투자자 김 씨가 작성해 검찰에 제출한 '투자지출내역'

민감한 내용인 만큼, 이번엔 반드시 본인의 입장을 듣고 싶었다. 마침 이준석 후보가 긴급 기자회견을 연다는 공지가 전달됐다. 이 후보의 반론권 보장도 필요하니, 직접 찾아가 물어봐야지 싶었다. 명태균에게 여론조사 등의 도움을 받은 사실이 없다는 입장이 아직 유효한지, 성 접대 리스트에 나오는 내용을 알고 있는지 등의 질문을 어렵게 던졌다.

그러나 그가 보여준 답변 태도는 놀라웠다. 그의 참모들도 유독 뉴스타파만 막아섰다. 이준석의 한 측근은 기자의 질문을 "헛소리"라고 일축했다.

27일 국회 소통관 앞에서 열린 이준석 개혁신당 대선 후보 기자회견 이후 뉴스타파 기자 질문 시도하는 모습. ⓒ뉴스타파

이준석 후보의 언론관은 홍준표, 권성동 같은 기성 정치인들과 다를 바 없었다. 노무현 정신을 계승하겠다는 청년 정치인 이준석이 대통령이 된 후 비판 언론을 어떻게 대할지 짐작이 될 정도였다.

대선 후보 검증 차원에서 오늘 현장 모습을 리포트로 만들었다.

뉴스타파 이명선 sun@newstapa.org