주한미군 감축 공방…국힘 "李, '미군 점령군' 발언 사과해야'" 민주 "한미동맹 정쟁 거리로 삼나"

월스트리트저널 "주한미군 이전 방안 검토" 보도
김문수, 李 안보관 문제 삼으며 "과거 발언 사과하라"
민주 "주한미군 감축설 이용해 불장난, 기가 막힌다"

[서울=뉴시스] 정병혁 기자 = 김문수 국민의힘 대선 후보가 23일 서울 중구 더플라자호텔에서 열린 제3회 국가와 민족을 위한 조찬기도회에 참석하고 있다. 2025.05.23. jhope@newsis.com

[서울=뉴시스]정금민 기자 = 미국이 주한미군 감축을 검토하고 있다는 외신 보도가 나오자 국민의힘이 이재명 더불어민주당 대선 후보의 안보관을 문제 삼으며 "과거 미군 점령군 발언을 사과해야 한다"고 공세를 폈다. 그러자 민주당은 "한미동맹을 한낱 정쟁 거리로 삼다니 기가 막힌다"며 반발했다.

김문수 국민의힘 대선후보는 23일 미국의 주한미군 감축 검토 보도와 관련해 "(이 후보가) 지금이라도 과거 (미군) 점령군 발언을 사과하고 한미동맹에 관한 확고한 입장을 밝혀야 한다"며 "이 후보는 한미일 연합 군사훈련을 '극단적 친일 행위'라고 매도한 적도 있다"라고 했다.

이는 이 후보가 대선주자이던 지난 2021년 7월 "대한민국이 다른 나라 정부 수립단계와는 좀 달라 친일 청산을 못 하고 친일 세력들이 미 점령군과 합작해 사실 그 지배체제 그대로 유지하지 않았느냐"라고 밝힌 것을 겨냥한 것으로 보인다.

김 후보는 "주한미군 감축 문제는 단순한 병력 이동이 아니라 대한민국 안보와 직결된 중차대한 사안"이라며 "이 후보가 대통령이 되면 주한미군 철수가 현실이 되는 게 아니냐는 불안감 섞인 전망이 퍼지고 있다"고 주장했다.

그는 "저는 앞으로도 한미 동맹의 기반 위에 한미 핵 확장억제 실행력 강화, 한국형 3축 체계 고도화 등을 흔들림 없이 추진할 것"이라며 "지금 필요한 건 셰셰(謝謝·감사합니다)도, 땡큐도 아닌 국익을 지킬 전략과 실력"이라고 했다.

안철수 국민의힘 공동선거대책위원장도 이날 '이 후보, 설마 주한미군이 아니라 주한중군을 원하는가'라는 제목의 페이스북 글을 통해 "이 후보는 아직도 주한미군을 점령군이라고 생각하는지, 주한미군 감축 움직임에 대해 어떤 대책과 대안을 가지고 있는지 밝혀달라"고 촉구했다.

그는 "설마 ‘주한미군’이 아닌 ‘주한중군’이 주둔하는 대한민국을 원하는 것은 아닌가"라며 "안보가 무너지면 국가가 무너진다. 대선 후보라면 지금 즉시 분명한 입장을 밝혀야 할 것"이라고 말했다.

민주당은 주한미군 감축 검토 보도와 관련해 "서로가 가진 동맹에 대한 가치를 중심으로 차분하게 논의할 주제"라는 입장을 밝혔다.

조승래 민주당 선대위 수석대변인은 이날 경남 김해 봉하마을에서 기자들과 만나 "미국 측과 우리 국방부가 그런 논의가 없었다고 공식적으로 발표했다"며 이같이 말했다.

그는 "한미동맹의 관점에서 대북 억제력, 동북아시아·태평양 지역의 평화를 위해 주한미군이 차지하는 역할이 명확하다. 그 부분에 대해서는 여야의 생각이 다르지 않고, 한미 간 견해차도 크지 않다고 생각한다"고 강조했다.

민주당은 국민의힘의 이 후보를 겨냥한 공세에 대해 안보 문제를 정쟁의 도구로 삼는다는 비판도 제기했다.

한민수 대변인은 서면 브리핑에서 "김 후보와 국민의힘이 외신이 보도한 주한미군 감축설을 이용해 위험천만한 불장난을 벌이고 있다"며 "추정에 기초한 불확실한 보도를 갖고 주한미군 감축을 기정사실화하는 이유가 무엇인가"라고 했다.

그는 "내란 수괴 윤석열은 12·3 비상계엄으로 한미동맹에 심각한 문제를 야기했는데 김 후보와 국민의힘도 한미동맹을 한낱 정쟁 거리로 삼겠다니 기가 막힌다"며 "한미동맹을 해치는 내란 비호 세력의 행태에 분노한다"고 했다.

한 대변인은 "김 후보는 며칠 전에도 섣불리 방위비 분담금 문제를 거론했다가 큰 설화를 일으켰다"며 "김 후보의 입이 대한민국의 안보를 위협하는 형국이다. 김 후보와 국민의힘은 안보와 국익을 입에 올릴 자격도, 보수를 참칭할 자격도 없다"고 주장했다.

한편 앞서 월스트리트저널(WSJ)은 지난 22일(현지시간) "미 정부가 주한미군 2만8500명 중 4500명을 미국령 괌을 비롯한 인도·태평양 내 다른 지역으로 이전하는 방안을 검토하고 있다"고 보도했다. 이를 두고 미 국방부는 "사실이 아니다"고 밝혔고 우리 국방부는 "한미 간 논의된 사항은 전혀 없다"고 했다.

☞공감언론 뉴시스 happy7269@newsis.com

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