백령·대청 유네스코 세계지질공원 지정 절차, 북한 반대로 중단

北, 지난 19일 유네스코에 서면으로 반대 의견 제출
유정복 인천시장 "북한 NLL 무력화 의도 우려…입장 밝혀야"
北, 지난 해부터 새로운 '해상 국경선' 주장

인천 백령·대청 지질공원 구역. 인천시 제공

서해 최북단 백령·대청·소청도 일대를 유네스코 세계지질공원으로 지정하는 절차가 북한의 반대로 일시 중단됐다.

이를 추진했던 유정복 인천시장은 "북방한계선(NLL)에 대한 북한의 무력화 의도가 우려된다"며 북한의 입장 표명을 촉구했다.

지난 19일 유네스코에 북한 서면으로 반대 의견 제출

인천시는 북한이 지난 19일 유네스코 측에 백령·대청 세계지질공원 지정에 대해 서면으로 반대의견을 제출한 것으로 확인됐다고 22일 밝혔다.

유네스코 세계지질공원 가이드라인에 따르면 회원국의 서면 반대의견이 접수되면 문제 해결을 위한 해결책을 모색하도록 정하고 있다. 이에 따라 인천시가 준비해 온 다음 달 유네스코 현장실사 일정은 보류됐다.

앞서 인천시는 2023년 환경부에 유네스코 세계지질공원 후보지 신청서를 제출했고 지난해 2월 국내 후보지로 최종 선정됐다. 인천시는 지난해 11월 유네스코에 정식 신청서를 제출했고 세계지질공원 규정에 따라 올해 2월부터 3개월간 회원국 공람을 진행했다.

인천시가 지정을 신청한 지역은 백령면(백령도), 대청면(대청·소청도) 육상 66㎢와 주변 해상 161㎢이다.

현재 국내에는 제주도(2010년), 청송(2017년), 무등산권(2018년), 한탄강(2020년), 전북 서해안(2023년) 등이 세계지질공원으로 지정돼 있지만, 회원국 이의 신청으로 지정 절차가 중단된 것은 이번이 처음이다.

유네스코는 세계지질공원 지정 신청과 관련해 회원국이 이의 신청을 하면 더 이상 과학적 평가 작업을 진행하지 않고 관련 당사국들이 문제를 해결하도록 하고 있다. 북한과의 협의가 이뤄지기 전까지는 백령·대청 세계지질공원 지정이 사실상 중단될 수밖에 없다.

소청도 분바위. 연합뉴스

유정복 인천시장 "북한 NLL 무력화 의도 우려…입장 밝혀야"

유정복 시장은 이날 인천시청에서 기자회견을 열어 "북한 당국이 왜 이의신청을 했는지 그 이유는 분명하게 공개되지 않았지만 우리의 해상영토임을 분명한 NLL에 대한 북한의 무력화 의도일 가능성이 높기에 우려하지 않을 수 없다"며 "또 다른 도발의 전조는 아닌지 걱정된다"고 입장을 밝혔다.

이어 유 시장은 "북한이 소모적인 영토문제로 시비 걸지 말고 대승적으로 협조해 주길 바란다"며 "북한이 이 문제에 대한 입장을 밝힐 것으로 촉구한다"고 덧붙였다.

서해 북방한계선(NLL)과 북 주장 해상경계선 및 관련 사건들. 옹진군 제공

北, 지난 해부터 새로운 '해상 국경선' 주장

북한 당국의 이의 신청 사유는 알려지지 않았다. 다만 인천시가 추진한 백령·대청 지질공원 영역이 북방한계선, 북한이 주장하는 해상 경계선과 겹치는 것으로 추정된다.

앞서 지난해 2월 15일 북한매체 조선중앙통신은 북한이 서해 NLL을 무시하고 이 해역에 '해상 국경선'을 그어 군사적 대비 태세를 강화한다는 취지의 내용을 보도했다. 당시 이 매체는 "조선 서해에 몇 개의 선이 존재하는지는 중요하지 않으며 또한 시비를 가릴 필요도 없다"며 "명백한 것은 우리가 인정하는 해상 국경선을 적이 침범할 시에는 그것을 곧 우리의 주권에 대한 침해로, 무력도발로 간주할 것"이라고 전했다.

그동안 북한이 주장한 서해 일대 해상 경계선으로는 △서해 해상 군사분계선(1999년) △서해 통항질서(2000년) △경비계선(2007년) 등이 있다.

※CBS노컷뉴스는 여러분의 제보로 함께 세상을 바꿉니다. 각종 비리와 부당대우, 사건사고와 미담 등 모든 얘깃거리를 알려주세요.

• 이메일 : jebo@cbs.co.kr
• 카카오톡 : @노컷뉴스
• 사이트 : https://url.kr/b71afn

저작권자 © CBS 노컷뉴스 무단전재 및 재배포 금지