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"베트남 티엔장 프로젝트의 평균 발전 이용률은 33.6%에 달합니다. 베트남은 바다가 급격하게 깊어지지 않고 완만하게 깊어지는 특색이 있어 해상풍력 설비 설치 시 투자비를 줄일 수 있는 조건을 갖추고 있습니다."
권기혁 SK 이노베이션 E&S 호치민대표사무소장은 지난 13일 SK 이노베이션 E&S가 운영 중인 150MW 규모의 탄푸동(TPD) 해상풍력 발전단지를 소개했다. 터빈이 설치된 해역은 해안에서 10km 이내의 '리어쇼어' 지역으로 일반적으로 '오프쇼어' 방식보다 수심이 얕고 지형이 평탄해 건설·운영 비용을 절감할 수 있다.상대적으로 비용 부담이 낮은 입지 조건임에도 연간 평균 이용률은 한국에서 추진 중인 오프쇼어 해상풍력 발전소와 비슷한 수준을 기록하고 있다는 설명이다.
SK이노베이션 E&S가 보유한 최대 재생에너지 자산이 자리한 티엔장 지역은 연평균 6~8m/s 수준의 안정적인 풍속, 얕은 수심, 평탄한 해저 지형 등 해상풍력 발전에 최적화된 조건을 갖추고 있어 베트남 내에서도 전략적 핵심 입지로 꼽힌다.
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◆"축구장 25개 크기" 해상 풍력 단지
베트남 호치민시에서 차를 타고 2시간 가량 달려 도착한 티엔장성의 벤짜우 선착장. 메콩강과 바다가 맞닿는 베트남 최남단 메콩델타의 끝자락에서 다시 배를 타고 북동쪽 바다로 30분쯤 나아가자 수평선 위로 거대한 풍력 터빈들이 하나둘 모습을 드러냈다.
넓은 해상 위에 우뚝 솟은 하얀 터빈들은 쉼 없이 돌아가고 있었다. 이곳은 SK이노베이션 E&S가 운영하는 총 150MW 규모의 TPD 해상풍력 발전단지다. 티엔장 지역 최대 규모이자 베트남에서 상업가동에 성공한 첫 해상풍력 발전소로 회사가 보유한 글로벌 재생에너지 자산 중에서도 가장 큰 규모를 자랑한다.
해당 발전단지는 축구장 25개를 합쳐놓은 약 25만㎡의 해수면 위에 조성돼 있다. 총 36기의 4.2MW급 풍력 터빈이 500m 간격을 두고 나란히 서 있었고 각 터빈은 높이 105m의 기둥과 지름 150m에 달하는 날개를 갖췄다. 모든 터빈이 회전하고 있는 모습이 눈에 띄었다. 각 터빈은 하루 평균 35MWh의 전력을 생산하며 전체 발전단지의 연간 전력 판매로 확보하는 매출 규모는 약 500억원에 이른다고 회사는 설명했다.
터빈 기저부에 올라서자 날개가 회전하는 소리가 더욱 또렷하게 들렸다. 발 아래로는 철제 구조물이 해수면 위에 단단히 고정돼 있었고 그 아래로는 46개의 모노파일이 해저에 깊히 박혀 구조물을 지지하고 있었다. 모노파일이 터빈 하중을 아래에서부터 받쳐주어 기둥이 안정적으로 유지되는 기반을 형성하는 것이다.
SK이노베이션 E&S 관계자는 "TPD 프로젝트는 자체로도 사업성과 환경적 기여를 동시에 갖춘 사례이지만 탄소배출권 가치까지 더해지면 경제적·전략적 가치가 한층 높아질 것"이라며 "베트남 내 다른 프로젝트들도 SDM(지속가능발전메커니즘) 체제가 확립되면 탄소배출권을 즉시 확보할 수 있도록 준비 중"이라고 말했다.
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◆풍황·일조량 모두 최적...글로벌 전초기지
SK이노베이션 E&S는 글로벌 재생에너지 사업의 전초기지로 베트남을 주목하고 선제적인 투자를 이어오고 있다. 베트남은 재생에너지 사업에 유리한 자연환경과 우호적인 국가 정책을 토대로 성장이 기대되기 때문이다. 또한 글로벌 기업들이 다수 진출해 RE100 이행 등을 위한 재생에너지 수요도 급증할 것으로 예상된다. 회사는 지난 2020년부터 남부 닌 투언 지역에 131MW 규모의 태양광 설비에 투자한 것을 시작으로 지난 2022년에는 150MW 규모의 TPD 해상풍력 프로젝트에 참여하는 등 재생에너지 사업을 본격화했다.
베트남 현지 재생에너지 기업 GEC와 합작법인 '솔윈드 에너지'를 설립하고 첫 프로젝트로 떠이닌 지역에 온실가스 감축 시범사업인 7MW 지붕형 태양광을 준공했다. 아울러 라오스 살라반 지역에 765MW의 육상풍력발전소를 구축해 생산된 전력을 베트남으로 수출하는 크로스 보더 발전사업도 추진 중이다.
이를 통해 SK이노베이션 E&S는 약 1GW 규모의 운영·개발 파이프라인을 구축했다. 특히 해당 파이프라인을 오는 2030년까지 2배 이상으로 키워 재생에너지 사업을 SK이노베이션이 보유한 에너지 포트폴리오의 핵심 축으로 키울 예정이다. 또한 지난 2023년 6월에는 호찌민에 재생에너지 사업 대표 사무소를 여는 등 신규 프로젝트 발굴과 사업 개발 기능을 강화에 나서고 있다.
향후에는 베트남에서 쌓은 경험과 역량을 토대로 동남아 및 동유럽, 북미 등으로 발을 넓혀 글로벌 재생에너지 사업 확장을 본격화할 계획이다. 이를 위해 기존 탄소배출권 확보 중심의 사업을 넘어 글로벌 제조기업들의 RE100 수요에 대응하는 'RE100 솔루션 사업'으로 비즈니스 모델 다변화에 나선다는 전략이다. RE100 이행이 필요한 기업을 대상으로 PPA(전력거래계약)를 체결해 재생에너지를 공급하는 방식으로 글로벌 시장 진출을 본격화하겠다는 방침이다.
SK이노베이션 E&S 관계자는 "베트남 재생에너지 사업 진출은 단순히 해외 재생에너지 자산 확보 의미를 넘어 글로벌 사업 확장을 위한 교두보 역할을 하고 있다"라며 "재생에너지 사업을 SK이노베이션이 보유한 종합 에너지 포트폴리오의 핵심 축으로 육성하고 탄소 감축에 적극 기여하는 글로벌 재생에너지 기업으로 거듭나겠다"고 전했다.
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