[사설] 며칠째 윤석열에 ‘탈당해주세요’ 간청하는 국민의힘

국민의힘 김문수 대선 후보가 15일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 대한민국교원조합 대선 정책제안서 전달식에서 김용태 비상대책위원장 지명자와 귀엣말을 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘이 김문수 대통령 후보 등록 뒤 닷새가 지나도록 윤석열 전 대통령과의 관계를 정리하지 못한 채 갈팡질팡하고 있다. 김 후보와 김용태 당 비상대책위원장은 연일 서로 딴 이야기를 하며 국민을 혼란스럽게 하고 있다. 헌정을 파괴하고 민생을 파탄 낸 내란 주범과의 절연은 김 후보와 국민의힘이 이번 대선에서 국민에게 표를 달라고 하기 위해선 반드시 해야만 하는 최소한의 기준이다. 이조차도 분명하게 국민이 납득할 수 있는 방식으로 풀지 못해서야, 후보도 당도 국정을 다시 맡겠다고 나서지 말아야 한다.

15일 당 전국위원회를 거쳐 공식 취임한 김 비대위원장은 이날 기자회견에서 “비대위원장으로서 (윤 전) 대통령께 정중하게 탈당을 권고드리겠다”고 밝혔다. 앞서 이날 오전 와이티엔(YTN) 라디오에 나와선 ‘윤 전 대통령 스스로 탈당하지 않는다면 출당도 가능하냐’는 질문에 “여러 방안 중에 하나의 방안이 될 수도 있다”고 했다. 그러나 정작 김 위원장을 지명한 김 후보는 이날도 “탈당 문제는 (윤 전) 대통령이 판단할 문제”, “대통령 후보로 나선 제가 ‘탈당하십시오, 마십시오’ 이야기하는 건 적절치 않다”며 선을 그었다. 탈당 요구도 제대로 못 하는데, 탈당하지 않는다고 언감생심 출당·제명을 추진할 수 있겠나.

다만 김 후보가 ‘대통령 후보가 탈당을 요구하는 건 적절치 않다’고 전제를 깐 걸 두고는 자신은 아무것도 안 하면서 당이 알아서 탈당을 요구하라고 지침을 준 것 아니냐는 풀이도 나온다. 그 또한 무책임하고 비겁하다는 비판을 피할 수 없다. 대다수 국민이 지금 윤 전 대통령과 절연하고 탄핵의 강을 건널 수 있는지 묻는 주된 대상은 옛 집권당 대통령 후보인 김 후보이지, 김 후보가 지명한 임시직 당대표가 아니다. 윤 전 대통령 거취 정리는 당에 슬쩍 떠넘기고 김 후보 자신은 극렬 지지층 입맛에 맞는 주장만 반복하는 꼼수로는 ‘김 후보의 입장은 뭐냐’는 대다수 국민의 당연한 질문을 회피할 수 없다.

파면된 내란 주범과의 관계조차 정리하지 못하고 오락가락하는 김 후보와 국민의힘을 보며 많은 국민들은 이미 기대를 접고 냉소를 보내고 있다. 이제 와선 윤 전 대통령이 설사 자진 탈당한다고 해도 진정성 없는 한편의 쇼로 받아들여질 뿐이다. 김 후보와 국민의힘이 진심으로 국민의 마음을 돌리고자 한다면 서로 역할을 분담해 탈당을 애걸할 게 아니라, 입과 발을 맞춰 단호하게 출당·제명에 나서야 한다.

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