[사설] 김문수, 계엄 사과·윤석열 출당이 쇄신 출발점 돼야

김문수 국민의힘 대통령 후보가 공식 선거운동 첫날인 12일 대전 동구 대전시당사에서 열린 충청권 선거대책위원회 출정식에서 발언하고 있다. 공동취재사진

사상 초유의 ‘강제 후보 교체’ 파동을 겪은 김문수 국민의힘 대통령 후보가 공식 선거운동 첫날인 12일 “대통령 선거도 다이내믹하다”며 승리를 자신했다. 그러나 12·3 비상계엄과 윤석열 전 대통령 탄핵 반대에 대한 명확한 사과, 윤 전 대통령과의 절연 없이는 어떤 메시지도 설득력을 가질 수 없다는 점을 김 후보는 알아야 한다.

김 후보가 우여곡절 끝에 국민의힘 대통령 후보가 된 것은 그가 정의롭고 경쟁력이 있어서가 아니라, 당 지도부와 친윤 세력의 무도한 후보 교체 행태에 대한 당원들의 분노와 동정에 힘입은 결과다. 극우적 이미지의 김 후보로는 중도 확장성을 담보할 수 없다는 게 애초 여론조사들에서 드러난 당원들의 대체적인 판단이었다. 그가 한덕수 전 국무총리와의 단일화를 적극 약속하지 않았다면 경선에서 승리하지 못했을 거라는 지적도 타당하다. 단일화 진통을 통과했다고 해서, 김 후보와 국민의힘의 근원적 한계가 극복되는 것은 아니다.

김 후보는 그동안 “12·3 비상계엄은 위헌”이라면서도, 윤 전 대통령 탄핵은 반대했다. 윤 전 대통령 출당 문제에도 “잘못하면 탈당시키고 잘라내는 것은 책임 없는 정치”라며 반대해왔다. 그는 후보로 확정된 뒤 당직과 선거대책위원회 인선에서도 한남동 대통령 관저 앞 탄핵 반대 집회 참석자들을 대거 중용하는 등 ‘윤석열 옹호’ 색깔을 유지했다. 이런 가운데 윤 전 대통령은 선거운동 개시 전날 페이스북에 글을 올려 김 후보를 지지하면서 “단결”을 강조했다. 안 그래도 윤 전 대통령 발언이나 모습 노출이 국민 분노를 키우는 현실에서, 당내에서 “그 입 다물라”는 격앙된 반응과 함께 출당 요구가 나오는 건 당연한 일이다. 한동훈 전 대표는 계엄과 반탄(탄핵 반대) 사과, 윤 전 대통령 출당을 요구하면서 선대위 합류를 거부하고 있다. 국민 상식에 부합하는 조처를 거부하고 있으니 ‘반이재명 빅텐트’라는 허상은 진작에 무너지고, 당내 “원팀” 구성조차 안 되는 것이다.

김 후보는 이날 저녁 채널에이 인터뷰에서 “계엄으로 인한 고통을 겪고 있는 국민들께 진심으로 죄송스럽게 생각한다”고 말했다. 계엄 자체가 아닌 국민 피해에 대해 사과 뜻을 밝힌 것으로, 형식과 내용 모두 충분하지 못하다. 국민 앞에 예의를 갖춰 계엄과 반탄에 대해 사과하고, 윤 전 대통령을 출당시켜 관계를 끊어야 한다. 그게 당 쇄신의 출발점이자, 국민들에게 표를 달라고 말을 붙여볼 최소한의 조건이라 할 것이다.

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