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[스포티비뉴스=이성필 기자] 2년 만에 왕좌를 되찾은 바이에른 뮌헨이 홈 팬들 앞에서 성대한 우승 축하 행사를 열었다.
뮌헨은 11일 오후(한국시간) 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 2024-25 독일 분데스리가 33라운드 보루시아 묀헨글라트바흐전에서 2-0으로 이겼다. 해리 케인이 선제골을 넣었고 마이클 올리세가 1골 1도움으로 우승을 자축해다.
32라운드 라이프치히전에서 종료 직전 극장골을 내주며 3-3으로 비겨 자력 우승 확정 기회를 놓쳤지만, 이틀 뒤 레버쿠젠이 SC프라이부르크와의 경기에서 2-2 무승부를 거두면서 우승에 성공한 뮌헨이다.
지난 시즌 무관으로 자존심에 상처를 입었던 뮌헨이다. 특히 레버쿠젠이 무패 우승을 해내면서 더욱 비교됐다. 김민재와 해리 케인 등을 영입했지만, 얻은 것 없이 끝난 것은 너무나 아팠다.
올 시즌도 순탄치는 않았다. 독일축구협회(DFB) 포칼 조기 탈락에 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)에서는 16강 플레이오프를 거쳐 녹아웃 스테이지에 올라온 힘겨운 상황이었다.
무엇보다 김민재에게 모든 화살이 집중됐다. 수비 파트너 다요 우파메카노가 주기적으로 부상을 당했고 이토 히로키가 시즌 시작 전부터 발등 부상으로 뛰지 못했다. 이토는 부상에서 회복해 몇 경기 제대로 뛰지 못하고 다시 부상 당했다.
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에릭 다이어와 뛰면서 수비 범위가 넓어졌지만, 모든 비판은 김민재의 몫이었다. 감기 몸살에 아킬레스건염까지 안고 있었던 김민재가 고통은 몇 배였지만, 정신력으로 참고 뛰었다.
우승 확정 후에는 뱅상 콩파니 감독의 배려로 리그 잔여 경기는 아예 소화하지 않기로 정리했다. 6월 미국에서 예정된 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 준비를 위해서다. 조용히 귀국해 치료에 전념했고 우승 행사에 맞춰 다시 뮌헨으로 돌아왔다.
2022-23 시즌 나폴리를 통해 이탈리아 세리에A 입성 첫 시즌 만에 '올해의 수비수'라는 인정과 더불어 우승을 차지했던 김민재다. 두 시즌 만에 '마이스터샬레(분데스리가 우승컵)'를 들면서 유럽 5대 리그 중 두 개 리그에서 정상을 경험하는 첫 한국 선수가 됐다.
수줍음이 은근히 많은 김민재지만, 이번 시즌을 끝으로 뮌헨을 떠나는 프랜차이스 스타 토마스 뮐러, 일본인 국가대표 이토와 함께 사진을 찍으며 행복한 모습을 보여줬다. 김민재가 실수하면 적극 옹호에 나섰던 해리 케인과도 마찬가지였다.
통산 34번째 우승 명단에 당당하게 이름을 올린 김민재다. 겨울 이적 시장 이후 맨체스터 유나이티드, 첼시, 유벤투스 등 이적설에 휘말려 왔지만, 뮌헨 내부의 신뢰는 굳건하다. 클럽월드컵 우승에 모든 역량을 집중한다는 계획이다.
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