‘마침내 1위’ 한화 핵심은 역시나 ‘선발’…딱 ‘5명’만 쓰는 유일한 팀 [SS시선집중]

한화 폰세가 4일 광주-기아 챔피언스 필드에서 열린 2025 KBO리그 KIA전에서 이닝을 마친 후 포효하고 있다. 사진 | 한화 이글스

[스포츠서울 | 김동영 기자] 야구에서 가장 중요한 것을 꼽자면 역시나 ‘선발투수’다. 프로야구는 말할 것도 없다. 이쪽이 가장 잘 돌아가는 팀이 있다. 기어이 단독 1위까지 올라섰다. 한화다. 올시즌 현재까지 리그에서 ‘선발 5명’만 딱 쓰고 있는 유일한 팀이다.

모든 팀이 선발 5명을 정하고 시즌에 들어간다. 그러나 5명으로 풀 시즌을 치르는 팀은 사실상 없다. 휴식 차원으로 빠지기도 하고, 부상으로 이탈하기도 한다. 그래서 6선발, 7선발까지 언제나 대비해야 한다.

여기서 벗어난 팀이 한화다. 리그 전체 일정에서 26% 정도 치른 현재, 코디 폰세-라이언 와이스-류현진-문동주-엄상백까지 5명이 착착 돌아가는 중이다.

한화 류현진이 6일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 2025 KBO리그 삼성전에 선발 등판해 역투하고 있다. 사진 | 한화 이글스

다른 팀은 현재까지 최소 6명, 최대 9명까지도 선발을 투입했다. 키움과 LG가 9명이다. 삼성과 NC가 8명 들어갔다. 6명이 나간 팀은 KIA-두산-SSG다. 불펜데이로 운영한 경기도 있지만, 어쨌든 단단한 선발진 굴리기가 마냥 쉽지 않다는 의미다.

심지어 한화 선발투수들은 잘 던진다. 폰세는 6승무패, 평균자책점 1.70을 찍고 있다. 리그 에이스다. 류현진이 4승1패, 평균자책점 2.91이고, 문동주가 4승1패, 평균자책점 3.03이다.

한화 문동주가 7일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 2025 KBO리그 삼성전에 선발 등판해 역투하고 있다. 사진 | 한화 이글스

와이스도 5승1패, 평균자책점 3.91로 좋다. 엄상백이 평균자책점 5.06으로 썩 좋은 편은 아니다. 성적도 1승3패다. 대신 최근 두 경기에서 6이닝 1실점-5이닝 2실점으로 잘 던졌다. 초반 주춤했으나 페이스를 찾았다.

선발진 5명이 210이닝 소화해 평균자책점 3.13이다. 이닝 2위, 평균자책점 2위다. 경기당 이닝은 5.7이닝에 달한다. 선발투수가 나가기만 하면 6회 2사까지는 막는다는 의미다.

한화 와이스가 5일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 2025 KBO리그 삼성과 경기에 선발로 나서 힘차게 공을 던지고 있다. 사진 | 한화 이글스

한화가 올시즌 24승 올렸다. 이 가운데 선발승이 무려 20승에 달한다. 83.3%다. ‘선발 20승’은 아직 한화밖에 없다. 얼마나 강력한 선발 로테이션이 돌고 있는지 알 수 있는 부분이다.

물론 선발만 잘한다고 1위를 할 수 있는 것은 아니다. 타선까지 힘을 내고 있다. 시즌 초반 크게 부진했으나 상승세를 제대로 탔다.

한화 엄상백이 2일 광주-기아 챔피언스 필드에서 열린 2025 KBO리그 KIA전에 선발 등판해 역투하고 있다.

이는 선순환으로 이어진다. “1~2점 줘도 된다”는 마음으로 편하게 갈 수 있다. 한 사령탑은 “한화 선발투수는 얼마나 마음이 편하겠나”라 말하기도 했다. 이는 또 “점수 많이 내지 않아도 이길 수 있다”는 효과를 부른다. 타자도 좋다.

불펜도 마찬가지다. 올시즌 불펜 소화 이닝 92.1이닝이다. 최소 2위. 경기당으로 보면 3.3이닝으로 가장 적다. 이는 부하가 적게 걸린다는 의미다. ‘쌩쌩한 불펜’은 긴 시즌 치르면서 강점으로 작용하기 마련이다.

한화 선수들이 7일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 2025 KBO리그 삼성전 승리로 9연승을 달성한 후 하이파이브를 하고 있다. 이날 승리로 단독 1위로 올라섰다. 사진 | 한화 이글스

야구는 언제나 ‘투수놀음’이다. 특히 스타터가 얼마나 해주느냐가 중요하다. 이게 되니 9연승도 질주하고, 단독 1위까지 올라왔다. 이제 1999년 이후 26년 만에 10연승에도 도전한다. 9일 선발은 엄상백이다. 페이스가 괜찮다. 가능성이 꽤 커 보인다. 독수리 군단이 훨훨 날아오른다. raining99@sportsseoul.com

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