백종원 협력 14개 지자체장 “근거 없는 비난 확산해 큰 상처”

충남 홍성·예산군 등 지자체, 공동기자회견 개최
“민관 협력은 특정 단체나 개인 이익 위한 것 아냐”

백종원 더본코리아 대표와 협력하고 있는 전국 지자체장 등이 7일 국회에서 공동기자회견을 열고 있다. 충남 예산군 제공

백종원 더본코리아 대표와 협력하고 있는 전국 지자체장들이 민관 협력의 중요성을 강조하고 나섰다. 식품위생 등 각종 비판을 받고 있는 더본코리아와 진행하고 있는 지자체 사업에 차질이 빚어질 것으로 우려된 데 따른 공동 행동으로 풀이된다.

충남 예산군 등 전국 14개 지자체장은 7일 국회에서 공동기자회견을 열고 “민관 협력은 특정 단체나 개인의 이익을 위한 것이 아님에도 근거 없는 비난이 확산하면서 지자체와 주민 모두에게 큰 상처를 주고 있다”고 밝혔다.

공동기자회견에는 강원 정선·인제, 충북 음성, 충남 금산·홍성·예산, 전북 남원, 전남 강진·장성, 경북 안동·상주·울진, 경남 통영·창녕 등 지자체장이 동참했다.

이들은 “지방 소멸은 미래의 문제가 아니라 지금, 바로 이 순간의 현실”이라며 “저희는 하루하루 고통을 겪는 주민들과 함께 절박하게 싸우고 있으며 지역의 진심 어린 노력을 외면하지 말고 편견과 단정 없이 바라봐 주시길 간곡히 부탁드린다”고 호소했다.

이어 “미흡한 부분이 있었다면 철저히 개선하겠지만 지역을 지키고자 하는 처절한 노력을 비방과 왜곡으로 축소하지 말아달라”며 “공공성과 투명성을 바탕으로 민관 협력이 흔들림 없이 이어지도록 지켜봐주시길 바란다”고 덧붙였다.

이날 공동기자회견 성명서에는 민(民)과 관(官)은 갈등의 대상이 아닌 지역발전 동반자라는 내용이 담겼다. 무분별한 비난은 사회전체의 신뢰 기반을 흔들고, 민관 협력의 성과는 지역주민에게 돌아가며 보호받아야 할 가치라는 내용도 담겨 있다.

14개 지자체장은 “사업 추진 과정에서 부족하거나 잘못된 부분이 있었다면, 자세히 검토해 행정처분 등 필요한 조치를 할 계획이며, 앞으로 사업을 추진하면서 발생한 문제점에 대해서는 철저히 개선할 것”이라며 “공공성과 투명성을 기반으로 한 민관 협력 사업이 더 이상 외부적 간섭이나 무분별한 방해로 위축되지 않기를 간절히 바란다”고 했다.

기자회견에 앞서 진행된 사전간담회 등을 통해 지자체장들은 각 지역의 민관 협력 추진 사례와 쟁점사항을 공유하고, 향후 지역발전을 위한 공동 개선책 등에 대해 논의했다.

강정의 기자 justice@kyunghyang.com

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