프로배구 외국인 드래프트는 '레오 드래프트'.... 하지만 현대는 레오를 포기할 이유가 없다

새 외인들 수준 그리 높지 않다는 평가
팀 성적 확 바꿀 외인은 레오 뿐
현대, 아웃사이더 히터 레오와 재계약 가능성 높아
신호진 영입은 레오의 존재 여부를 가정으로

5일 인천 계양체육관에서 열린 프로배구 '2024-2025 도드람 V리그' 남자부 챔피언결정전 3차전 현대캐피탈과 대한항공의 경기, 현대캐피탈 레오가 공격 성공 후 기뻐하고 있다.뉴스1

[파이낸셜뉴스] 프로배구 2025-2026시즌 V리그의 판도를 뒤흔들 외국인 선수 드래프트가 일주일 앞으로 다가왔다. 한국배구연맹(KOVO)은 6일부터 8일까지 튀르키예 이스탄불에서 남녀부 외국인 선수 트라이아웃을 개최하고, 9일 드래프트를 진행할 예정이다.

이번 트라이아웃에는 총 207명(남자부 135명, 여자부 72명)이 참가 신청했으며, 구단 평점을 반영해 40명으로 압축됐다. 참가 취소자를 제외한 남자부 39명과 여자부 37명에 지난 시즌을 완주한 선수 중 참가 신청자(남자부 3명, 여자부 6명)를 더해 남녀부 각 42명과 43명이 구단의 지명을 기다리고 있다.

트라이아웃은 현지 시간 6일 오전 메디컬 테스트와 신체 측정을 시작으로, 7일과 8일에는 연습경기가 진행된다. 드래프트는 9일 오전 11시 남자부, 오후 2시 여자부 순으로 이어진다. 지명 순서는 지난 시즌 성적을 기준으로 구슬 추첨을 통해 결정되며, 최하위 OK저축은행과 페퍼저축은행이 25%로 가장 높은 추첨 확률을 가진다.

이번 드래프트에서 남자부 핵심은 레오나르도 레이바 마르티네스(등록명 레오)의 재계약 여부다. 이번 드래프트가 말 그대로 레오 드래프트인 이유이기도 하다. 레오가 혹시라도 시장에 나오게 되면 판도가 달라진다. 카일 러셀, 안드레스 비예나가 원소속팀과의 재계약을 기대하고 있다. 하지만 러셀과 비예나는 행여 다른 팀으로 간다고 하더라도 레오만큼의 영향력을 발휘하기는 힘들다.

현재 시점만 보면 현대가 레오를 포기할 가능성은 거의 없다. 일단, 최상위 순번을 잡을 수도 없을 뿐더러 그만한 기량의 선수가 없다는 평가가 많다. 레오는 최근 4년간의 암흑기를 끝내고 대한항공을 무너뜨린 마지막 퍼즐이다. 여기에 현대는 전광인을 내보내고 신호진을 영입했다. 이는 아웃사이더 히터로서 레오의 존재가 있기때문에 가능한 일이다. 레오만한 외인은 역대 V리그를 통틀어도 손에 꼽는다. 아포짓에 비해 아웃사이더히터는 더욱 귀하다.

필립 블랑 현대캐피탈 감독은 "레오 선수는 올해 최고의 경기력으로 우리 팀 우승에 큰 역할을 했다"며 "레오를 붙잡지 않고 다른 선수로 바꾼다면 비상식적인 결정이 될 것"이라고 밝힌 바 있다.

대한항공은 헤난 달 조토 감독이 트라이아웃 현장에서 러셀과의 재계약 여부를 결정할 예정이다. KB손해보험 역시 트라이아웃에서 새로운 선수들의 기량을 살펴본 후 비예나와의 재계약 여부를 결정할 방침이다. 새로운 얼굴 중에서는 남자부의 섀런 베넌 에번스와 호세 마쏘 등이 '대어'로 꼽힌다.

에번스는 구단 선호도 조사에서 1개 구단 1위를, 마쏘는 2개 구단에서 1위를 차지했다. 이 외에도 하파엘 아라우조, 데니슬라브 발다로프, 야세르 라미레스 등이 주목받고 있다.
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jsi@fnnews.com 전상일 기자

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