압도적 득표율로 본선행 확정한 이재명…넘어야 할 허들 '셋'

[the300]

이재명 더불어민주당 전 대표가 압도적 득표율로 민주당 대선 후보에 선출됐다. 권리당원은 물론, 일반 국민을 대상으로 한 여론조사에서도 90%에 가까운 득표율을 확보하며 명실상부 유력 대권 주자임을 입증해냈다는 평가다. 박스권에 갇혔던 이 후보 지지율도 최근 여론조사상 우상향세다. 정치권에서는 △중도층을 단단히 끌어안고 △시대정신이 된 통합을 이루며 △비호감 프레임을 털어낼 수 있느냐를 본선 경쟁력의 관건으로 꼽는다.

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①중도층
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이 후보 앞에 놓인 가장 높은 허들은 중도층이다. 마음을 정하지 못하고 흔들리는 중원을 단단히 다져야 대선 승리는 물론, 압도적 정권교체가 가능하다는 설명이다. 이는 새 정부의 국정 동력을 확보할 수 있느냐의 문제와도 직결되는 과제다.

정치권에서는 국민적 공감을 이끌어 낼 공약을 제안하는 게 무엇보다 중요하다는 조언이 나온다. 지난 경선 기간 비전이라는 큰 그림을 제시했다면, 이제는 비전을 구체적인 공약으로 다듬어 중도층의 신뢰를 얻어야 한다는 얘기다.

박창환 장안대 특임교수는 머니투데이 더300[the300]에 "문재인 정부가 압도적 지지율 갖고 출범했지만 임대차 3법이 중도층의 거부감을 일으켰고, 고위공직자범죄수사처를 만드는 일도 논란이 됐다"며 "결국 정권교체, 나아가국정 동력 확보를 위해 가장 중요한 것은 공약의 공감대 확보"라고 말했다.

한 민주당 중진의원도 "경선 성격상 (이 후보가) 비전이라는 큰 제목만 이야기했던 게 사실이고, 그 비전들은 경선 득표율을 봤을 때 충분한 공감대를 형성한 것으로 보인다"며 "앞으로 본선 기간에는 제시했던 비전을 토대로 구체적인 공약이 무엇인지 밝히고, 공약을 통해 얼마나 많은 공감대를 이끌어내느냐가 관건이 될 것"이라고 했다.

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② 당내외 통합
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당내외 통합을 이루는 것 역시 이 후보의 핵심 과제로 거론된다. 내부 통합, 다른 제정당·세력과의 폭넓은 연대를 통해 대표성을 확보할 필요가 있다는 취지다. 이는 보수 진영에서 구상하는 '반(反)이재명 빅텐트'의 의미를 축소시키기 위한 전략이기도 하다.

내부 통합의 대상으로는 비명(비이재명)계가 지목된다. 한 민주당 인사는 "경선 총 투표율인 60%가 낮은 것은 아니지만, 투표에 참여하지 않은 당원들이 꽤 된다. 이를 감안하면 여전히 당내에도 (이 후보를 향한 지지에) 불확실성이 남아있다고 볼 수도 있다"며 "이 후보가 같이 경선을 뛰었던 후보들을 포함해 비명계와의 거리를 좁히고, 이들이 정권교체에 힘을 보탤 수 있도록 공간을 열어주는 게 필요해 보인다"고 말했다.

당 밖으로의 연대 필요성은 진보 진영의 표 분산을 막고, 중도로 영역을 확장하는 차원에서 제기된다.

김상욱 정치평론가는 "이준석 개혁신당 후보와 국민의힘에서 빅텐트를 거론하며 세력 확장을 시도하는 상황이라 이 후보와 민주당 입장에서도 연대 구축이 중요해졌다"며 "새로운 대한민국을 만들겠다는 의지가 있는 사람에겐 문호를 적극 개방하겠다는 의지를 밝히고, 행동으로도 보여주는 게 필요하다"고 했다.

이 후보 측에서도 연대의 중요성을 인식하고, 합리적인 보수 인사들을 적극 기용하는 방안까지 검토 중인 것으로 전해졌다. 이 후보는 이날 민주당 대선 후보 수락연설에서 "이 순간부터 저는 내란종식과 위기극복, 통합과 국민행복을 갈망하는 모든 국민의 후보"라며 "대통령의 제1과제인 국민통합 책임을 확실하게 완수하겠다"고 밝혔다.

(고양=뉴스1) 안은나 기자 = 21대 대선 더불어민주당 후보로 선출된 이재명 후보가 27일 경기 고양시 킨텍스에서 열린 수도권·강원·제주 합동연설회에서 김경수,김동연 경선 후보, 박찬대 당대표 직무대행 겸 원내대표와 함께 인사하고 있다.(공동취재) 2025.4.27/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(고양=뉴스1) 안은나 기자

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③ 부정적 이미지 탈피
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마지막은 이 후보를 둘러싼 부정적 이미지를 극복하는 일이다. 엠브레인퍼블릭이 이달 5~6일 전국 만 18세 이상 2090명에게 웹조사 방식으로 차기 대통령으로 적합하다고 생각하는 정치인을 물은 결과 이 전 대표는 30%로 가장 높은 지지율을 보였지만 가장 적합하지 않은 정치인에서도 37%로 1위를 기록했다(조사방법은 무선 ARS·표본오차 95%에 신뢰 수준 ±2.1%포인트·응답률 13.4%·자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 참고).

입법권에 이어 행정권까지 갖게 될 경우 '민주당이 독주할 수 있다는' 우려를 불식시킬 필요가 있다는 얘기도 나온다. 한 민주당 의원은 "국민들이 우려하고 있는 만큼 입법부가 '통법부'(대통령+입법부)가 되지 않도록 하겠다거나, 국회의 의견을 존중하겠다는 정도의 의견 표명을 해 나갈 필요는 있어 보인다"고 했다.

한편 보수 진영을 중심으로 이 후보의 공직선거법 위반 사건이 변수로 거론되기도 한다. 대법원이 지난주 이 사건을 전원합의체에 회부한 뒤 당일 첫 심리에 나서는 등 속도를 내고 있어서다. 앞서 1심은 이 후보가 김문기 전 성남도시개발공사 처장과 골프를 함께 치지 않았다는 이른바 '골프 발언' 등을 유죄로 인정해 징역형의 집행유예를 선고했고, 2심은 무죄를 선고했다.

다만 대선까지 남은 물리적 시간이 짧아 이 사건이 변수가 되긴 어려워 보인다는 의견이 많다. 일각에서는 파기자판(대법원이 직접 최종 판결) 가능성이 거론되지만, 유사한 전례가 없어 현실화 가능성이 낮은 시나리오라는 게 법조계 중론이다. 다만 대법원이 사건을 유죄 취지로 파기환송하면 여권의 공세가 거세질 수 있다. 이 후보가 대통령이 된 이후 재판이 진행돼야 하느냐는 것을 두고도 논란이 일 여지도 있다.

김상욱 정치평론가는 "공직선거법 재판 등 이 후보의 사법리스크가 여론에 이미 반영돼 있다. 이 때문에 대법원 결론이 여론에 미치는 영향이 제한적일 것이라고 본다"며 "오히려 대법원이 (사건 심리에 속도를 낸다면) 민주당 후보 선출에 노골적으로 개입하려 하는 게 아니냔 역풍이 불 수 있다고 생각한다"고 말했다.

오문영 기자 omy0722@mt.co.kr

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