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오세훈 불출마, 유승민 불참, 한덕수 차출론... 국민의힘 경선 흥행 적신호

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오세훈 서울시장이 12일 서울 여의도 국민의힘 당사에서 가진 긴급 기자회견에서 대선 불출마 선언을 하고 있다. 오 시장은 국민이 다시 보수에 국정을 책임질 기회를 주시려면 책임 있는 사람의 결단이 절실한 때라며 비정상의 정상화를 위해 백의종군으로 마중물 역할을 하겠다고 말했다. 뉴스1

오세훈 서울시장이 12일 서울 여의도 국민의힘 당사에서 가진 긴급 기자회견에서 대선 불출마 선언을 하고 있다. 오 시장은 국민이 다시 보수에 국정을 책임질 기회를 주시려면 책임 있는 사람의 결단이 절실한 때라며 비정상의 정상화를 위해 백의종군으로 마중물 역할을 하겠다고 말했다. 뉴스1


오세훈 서울시장이 대선 불출마를 선언했다. 유승민 전 의원은 경선에 불참한다고 밝혔다. 국민의힘에서 합리적 보수로 꼽히는 두 주자가 연달아 당을 외면했다. 윤석열 전 대통령 탄핵으로 치러지는 6·3 대선을 앞두고 중도 확장은 물론 경선 흥행에도 적신호가 켜졌다. 여기에 외부 인사인 한덕수 대통령 권한대행 국무총리 차출론이 더해져 당 내부 균열이 뚜렷해지는 양상이다.

오 시장은 당초 예고한 출마선언을 하루 앞둔 12일 긴급기자회견을 통해 불출마를 전격 발표했다. 오 시장은 "비정상의 정상화를 위해 백의종군으로 마중물 역할을 하겠다"고 밝혔다. 그는 "지금의 보수 정치는 국민 여러분께 근심거리가 되고 있다"며 "과거의 낡은 보수와 단절하고 새로운 보수의 길을 열어야 한다"고 강조했다.

유 전 의원은 13일 페이스북에 "국민의힘 경선에 참여하지 않겠다"고 올렸다. "대선 패배를 기정사실화하고 패배 후 기득권에 집착하는 모습에 분노한다"고 쓴소리도 했다. 다만 대선 불출마는 언급하지 않아 무소속 출마 가능성을 열어뒀다.

국민의힘은 "앞으로 한 달은 우리의 시간"이라며 경선을 통한 분위기 반전을 자신했다. 예능 프로그램까지 언급하며 대중적 인기가 높은 후보들의 경쟁을 기대했다. 하지만 오 시장과 유 전 의원의 이탈로 힘이 빠졌다.

대선 후보로 한 대행이 계속 거론되면서 논란만 키웠다. 국민의힘 3선 성일종 의원은 페이스북을 통해 "한 대행은 시대의 요구를 외면하면 안 된다"며 "트럼프 정부의 관세 폭탄과 미중의 패권전쟁, 극심한 갈등과 분열의 대한민국을 하나로 묶어낼 수 있는 적임자"라고 대선 출마를 촉구했다. 국민의힘 의원 60명가량이 성 의원과 뜻을 함께하는 것으로 전해졌다.

이들은 기자회견 형식으로 입장을 밝히려다 당내 대권 주자들의 반발을 의식해 취소했다. 한동훈 전 국민의힘 대표는 "당 일각에서 국가 비상사태를 안정적으로 관리 중인 한 대행마저 흔들고 있다"고 비판했다. 나경원 의원은 "대통령이 없는 상황이기 때문에 (한 대행이) 대행으로서 역할에 집중해주시길 부탁드린다"고 말했다.

당 지도부도 부적절하다는 입장이다. 핵심 관계자는 본보와 통화에서 "경쟁력 있는 인사가 우리 당 후보를 뽑는 선거에 참여하는 것은 좋지만 의원들이 (한 대행을) 일방적으로 지지하는 것은 자제해야 한다"고 지적했다.

염유섭 기자 yuseoby@hankookilbo.com
김소희 기자 kimsh@hankookilbo.com