“이러다 중간선거 완패”…트럼프 관세폭주에 공화당서도 우려 고조

美 전역서 ‘트럼프 비판’ 시위 5일(현지 시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 시의회 앞에서 열린 도널드 트럼프 행정부 반대 시위에서 트럼프 대통령을 풍자한 대형 풍선이 등장했다. 트럼프 대통령의 얼굴을 한 풍선에 군복을 입혀 그가 권위주의 통치를 하고 있다는 비판의 의미를 담았다. 이날 시위대는 연방정부 구조조정, 이민자 추방, 고율 관세 부과 등을 중단하라는 뜻에서 “손을 떼라(hands off)”는 구호를 외쳤다. 게티이미지

미국 도널드 트럼프 행정부의 상호 관세 부과 발표로 글로벌 금융시장이 요동치면서 여당인 미 공화당 내에서 내년 중간선거를 둘러싼 우려가 확산되고 있다. 친(親) 트럼프 성향의 월가 거물들도 공개적으로 반대 목소리를 내고 있다.

급진적 고율 관세 정책이 물가 상승과 경기 침체를 동반하는 스태그플레이션을 일으킬 수 있다는 전망이 확산되면서 공화당에서는 “내년 11월 중간선거에서 경제 문제로 발목을 잡힐 수 있다”는 우려가 커지고 있다고 미 의회전문매체 더힐이 6일(현지 시간) 전했다. 앞서 트럼프 대통령은 지난해 대선 과정에서 전임 조 바이든 행정부 시기의 물가 상승을 집중적으로 공격하며 인기를 얻었다. 하지만 현재는 고관세에 따른 물가 상승이 지지율 하락의 부메랑으로 이어질 가능성이 커진 것.

테드 크루즈 공화당 상원의원(텍사스)은 5일 팟캐스트에서 “관세와 무역 보복은 장기적으로 미국을 최악의 침체로 몰아넣을 수 있다”며 “2026년은 (공화당에) 정치적으로 ‘피바다’가 될 가능성이 높다”고 경고했다. 같은 당 제리 모런 상원의원(캔자스)도 지역구민들이 트럼프 대통령의 관세 정책이 너무 공격적이라고 우려한다고 밝혔다. 지난해 대선에서 민주당 후보로 나선 카멀라 해리스 부통령이 트럼프 대통령을 앞섰던 네브래스카주의 돈 베이컨 공화당 하원의원은 미 CBS방송 등에 의회가 관세 정책을 견제할 수 있는 초당적 법안을 발의하겠다고 말했다.

트럼프 행정부 인사들은 “단기적 고통보다 장기적 이익이 클 것”이라며 불만을 잠재우려 하지만, 6일 발표된 로이터통신·입소스 여론조사에 따르면 미 국민들의 관세 정책 지지율은 37%에 불과하다. 한 공화당 전략가는 더힐에 “내년 중간선거를 앞두고 관세 인상으로 인한 단기적 고통이나 인플레이션이 발생한다면 공화당은 완패할 것”이라고 전망했다.

빌 애크먼 퍼싱스퀘어 캐피털 회장. 사진출처 퍼싱스퀘어자선재단

지난해 대선에서 트럼프 대통령을 지지한 유명 헤지펀드 투자자 빌 애크먼 퍼싱스퀘어 캐피털 회장도 X에 트럼프 관세 정책을 비판하는 장문의 글을 올렸다. 그는 “(상호 관세 부과일로 예고한) 4월 9일 전 세계에 ‘경제적 핵전쟁’이 발생한다면 미국의 평판은 회복하는 데 수십 년까지 걸릴 만큼 심각하게 훼손될 것”이라고 경고했다. 애크먼은 이를 막기 위해 트럼프 대통령이 90일간 ‘휴지기’를 선언한 뒤 관세 정책을 바로잡아야 한다고 조언했다.

래리 서머스 전 재무장관도 이날 미 ABC방송 인터뷰에서 “3, 4일에 증시에서 나타났던 수준의 낙폭은 앞으로도 문제가 생길 것이란 신호”라며 “이 정책(상호 관세)을 뒤집기 전까진 심각한 문제를 겪게 될 것이다. 트럼프 대통령의 참모진은 시험대에 섰다”고 말했다.

홍정수 기자 hong@donga.com

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