강하게 불어치는 바람에 진화 '난항'…공무원·진화대원 4명 숨져

[앵커]

산불이 이렇게 심해진 건 드라이 바람처럼 뜨겁고 건조한 바람이 점점 강하게 불었기 때문입니다. 여기에 바람마저 방향이 수시로 바뀌면서 진화는 점점 더 어려워지고 있습니다. 산불을 끄는 과정에서 4명이 숨졌습니다.

임예은 기자입니다.

[기자]

시종일관 바람이 말썽이었습니다.

강한 바람 한 번이면, 불길은 순식간에 몸집을 키웠습니다.

수시로 바람 방향이 바뀌면서 진화 작업은 어려운 걸 넘어 위험할 정도였습니다.

[산불진화대원 : 바람이 자꾸 바뀌면 번거로운데…]

진화 작업에 나선 9명이 고립됐고 끝내 4명이 숨진 채 발견됐습니다.

경남 창녕군 소속 산불진화대원 3명과 공무원 1명이 순직했습니다.

1996년 동두천 산불 이후, 다수의 진화대원이 희생된 건 29년 만입니다.

[이영주/경일대 소방방재학부 교수 : 바람의 방향이 계속 수시로 바뀐다거나 또 예상치 못하게 화재가 또 커졌다거나 이런 영향으로 인해 고립된다거나…]

4년 차 산불진화대원조차 이번 산불, 여간 까다로운 게 아니라고 말합니다.

[산청군 소속 진화대원 : 지금 이 불이 제일 까다로운 것 같아. 등지고 하는데도 바람이 또 갑자기 바뀌어 버리니까…]

원칙대로 산불을 등지고 진화 작업에 나서도 무용지물이라는 겁니다.

흙과 땀을 뒤집어써 가며 며칠째 일하고 있지만,

[의용소방대원 : 이 불이 나중에 바람이 여기서 이렇게 틀거든요. 상당히 애로점이 많거든…]

그저 날씨가 도움을 주길 기다릴 수밖에 없습니다

임예은 기자

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