檢 칼끝 ‘尹부부’로… ‘명태균 특검’ 통과 전 수사 주도권 잡기 [명태균 의혹 수사]

창원지검서 서울중앙지검 이송

공천개입·여론조사 대납 등 집중 규명

“관련자 관할 고려… 현 수사팀도 이동”

김건희 여사 소환 등 직접조사 나설 듯

명씨 “무혐의 사건 유죄로 둔갑” 입장문

법정서 “검찰이 조작” 소리치다 쫓겨나

김영선과 두 동생, 강혜경 등 추가 기소

17일 윤석열 대통령 부부의 공천 개입 의혹 핵심 인물인 명태균씨 관련 사건 수사를 이어온 창원지검이 서울중앙지검으로 사건을 넘긴 배경에 관심이 모인다. 검찰은 의혹 관련자들 거주지가 서울에 집중된 점 등을 이유로 들었지만, ‘명태균 특검법’이 국회를 통과하기 전 최대한 수사 속도를 높여 주도권을 놓치지 않으려는 의도라는 분석이 나온다. 수사의 주 무대를 서울로 옮긴 수사팀은 ‘검찰의 칼날이 윤 대통령과 부인 김건희 여사를 직접 겨누지 못하고 있다’는 야권의 비판 등을 의식해 이 사건 핵심 의혹들을 규명하는 데 수사력을 집중할 것으로 전망된다.

탄핵정국 뇌관되나 ‘정치 브로커’ 명태균씨가 2024년 11월14일 오후 영장실질심사를 받기 위해 경남 창원시 성산구 소재 창원지방법원에 출석하고 있는 모습. 뉴스1

◆尹부부 공천개입 등 규명 주력

창원지검 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 중간 수사 결과를 발표하면서 윤 대통령 부부의 공천개입 의혹, 공직선거 및 당내 경선 과정에서의 여론조사 결과 조작 의혹, 여론조사 결과 무상제공 의혹, 여론조사 비용 대납 의혹 등 다수 고발 사건에 대해서는 서울중앙지검으로 사건을 넘긴다고 밝혔다.

윤 대통령과 부인 김건희 여사의 공천 개입 의혹은 국민의힘 김영선 전 의원의 회계책임자였던 강혜경씨가 지난해 9월 국회 법제사법위원회 국정감사에서 한 증언으로 촉발됐다. 강씨는 2022년 대선 과정에서 명씨가 당시 윤석열 후보를 위해 81차례(비공표 23회·공표 58회)에 걸쳐 불법 여론조사를 실시한 대가로 김 전 의원이 같은 해 6월 재·보궐선거에서 공천을 받아 국회에 입성할 수 있었다고 주장했다.

이후 더불어민주당이 윤 대통령과 명씨의 통화 녹음파일을 공개하면서 의혹이 확산했다. 검찰은 명씨에게 압수한 휴대전화 등에서 이 파일을 확보한 것으로 알려졌다. 명씨가 실질적인 운영자로 알려진 미래한국연구소가 국민의힘 대선 후보 경선 과정에서 여론조사 결과를 조작했고, 이런 결과들이 윤 대통령 부부에게 무상으로 제공됐는지도 검찰 수사를 통해 규명돼야 한다. 검찰은 조만간 김 여사 등에 대한 소환 등 직접조사에 나설 것으로 보인다.

여권 대선 잠룡으로 꼽히는 인사들의 여론조사 비용 대납 의혹도 진상이 드러날지 주목된다.

앞서 강씨는 2021년 4·7 서울시장 보궐선거를 앞두고 실시한 여론조사 비용을 오세훈 서울시장의 후원자인 지인이 명씨 측에 대신 건넸다고 주장했다. 오 시장 측은 “해당 조사의 신뢰도가 의심스러울 뿐 아니라 필요가 없는 상황이었고, 후원자라는 지인 역시 캠프 등에서 아무런 직책을 맡지 않은 사람일 뿐”이라고 선을 그었다. 홍준표 대구시장의 측근이 홍 시장의 여론조사 비용을 대납했다는 의혹도 제기됐다.

중간수사 결과 발표 창원지검은 17일 정치 브로커 명태균씨 관련 사건 중간 수사 결과를 발표하면서 국민의힘 김영선 전 의원 등을 이해충돌방지법 위반 등 혐의로 추가 기소하고, 아직 기소하지 않은 공천 개입 및 여론조사 관련 고발 사건은 서울중앙지검으로 이송한다고 밝혔다. 사진은 이날 서울중앙지검 모습. 연합뉴스

◆明 반발… ‘통화 복기록’ 공개도

지난해 11월 구속돼 수감 중인 명씨는 이날 옥중 입장문을 내 “검찰은 1년 가까이 조사해서 무혐의를 내려 종결한 사건을 갑자기 왜, 무슨 이유로 유죄로 둔갑시켰나”라고 반발했다.

명씨는 이날 창원지법에서 열린 정치자금법 위반 혐의 사건 3차 공판준비기일에 출석해 “검찰이 사건을 조작했다”고 계속 소리치다가 법정에서 쫓겨났다. 이 사건 첫 공판기일은 다음달 24일 열린다.

명씨 법률대리인인 남상권 변호사는 ‘김건희와 마지막 텔레그램 통화 48분’이라는 제목의 통화 복기록을 공개했다. 22대 총선을 약 2개월 앞둔 지난해 2월16일부터 19일까지 김 여사와 명씨가 5∼6차례 통화한 내용이라고 남 변호사는 설명했다. 이 복기록에서 김 여사는 명씨에게 ‘김상민 전 대전고검 검사가 경남 창원시 의창구 국회의원이 될 수 있게 도와달라’는 취지로 얘기했다. 그러면서 국민의힘 윤한홍 의원과 박완수 경남도지사의 이름도 언급했으나, 이들은 모두 “통화 자체를 한 적이 없다”고 부인했다. 남 변호사는 ‘통화 녹음파일이 존재하느냐’는 질문에 “명태균의 입이 곧 증거”라면서도 파일의 존재 여부는 모른다고 답했다.

지난 2024년 11월 14일 김영선 전 국회의원이 영장실질심사를 받기 위해 경남 창원시 성산구 소재 창원지방법원에 출석하고 있는 모습. 뉴시스

◆김영선·동생 2명 등 추가 기소

이날 검찰이 발표한 중간 수사 결과에는 김 전 의원과 그의 두 남동생, 강씨, 경북지역 재력가 A씨 등에 대한 추가 기소 등 내용이 담겼다. 앞서 검찰은 명씨와 김 전 의원 등 관련자 5명을 지난해 12월 정치자금법 위반 혐의로 기소한 뒤 수사를 이어왔다.

김 전 의원의 두 남동생은 김 전 의원을 통해 알게 된 정보를 이용해 2023년 3월15일 창원 신규 국가산업단지 후보지 인근 토지와 건물을 3억4000만원에 사들인 혐의(공직자이해충돌방지법 위반)를 받는다. 안동지역 재력가 A씨는 김 전 의원에게 법률자문료 명목으로 불법 정치자금 4050만원을 준 혐의(정치자금법 위반)로 재판에 넘겨졌다. 검찰은 A씨가 정계 입문을 원하는 자기 아들의 편의를 기대하고 김 전 의원에게 정치자금을 건넨 것으로 보고 있다.

검찰은 실제로 여론조사를 실시하지 않았음에도 2023년 12월 국회사무처에 허위 용역비 지급신청서와 여론조사 보고서 등을 제출해 국회 정책개발비 2000만원을 편취한 혐의(사기)로 김 전 의원과 강씨를 기소했다. 두 사람은 김 전 의원 정치자금 1억800여만원 상당의 지출내역 회계장부를 허위로 기재하는 등 2022년 6월부터 12월까지 162회에 걸쳐 정치자금 2억7000여만원의 증빙서류를 구비하지 않은 것으로도 조사됐다.

김주영 기자, 창원=강승우 기자

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