[TF초점] '중증외상센터' 연휴 안방 접수…넷플릭스, 기분 좋은 출발

설 연휴 안방극장 접수한 '중증외상센터'
주지훈·추영우→윤경호, 배우들의 활약 더해 '화제작' 탄생

넷플릭스 '중증외상센터'가 설 연휴를 앞두고 공개되며 안방극장을 접수했다. /넷플릭스

[더팩트ㅣ김샛별 기자] 드디어 통했다. 방대한 자본을 들인 기대작도 시즌1의 인기를 잇기 위해 내놓은 시리즈도 호평만큼 불호가 뒤따르거나 여러 논란에 휘말리며 마냥 웃을 수 없었던 넷플릭스다. 그러나 2025년의 시작은 다르다. 새해 첫 작품 '중증외상센터'가 연휴 안방극장을 사로잡으며 기분 좋은 포문을 열었다.

넷플릭스 새 오리지널 시리즈 '중증외상센터'(극본 최태강, 연출 이도윤)는 지난달 24일 전 세계에 8회 전편을 공개했다. 작품은 전장을 누비던 천재 외과 전문의 백강혁(주지훈 분)이 유명무실한 중증 외상팀을 심폐 소생하기 위해 부임하면서 벌어지는 통쾌한 이야기를 담았다.

넷플릭스는 그간 설과 추석 등 연휴에 앞서 기대작들을 선보였다. 시리즈 '오징어 게임' '수리남' '도적: 칼의 소리' '살인자ㅇ난감' 등이 그 예다. 뿐만 아니라 넷플릭스의 첫 요리 서바이벌 예능인 '흑백요리사: 요리 계급 전쟁' 또한 추석 당일에 공개되기도 했다.

물론 모든 작품이 통한 건 아니었다. '도적'은 기대에 못 미치는 성적표를 받았으며 '살인자ㅇ난감'은 호불호가 나뉘며 아쉽다는 평가를 받기도 했다. 연휴에 맞춰 나오는 작품들뿐만 아니라 기대작으로 손꼽히는 작품들도 큰 반향을 이끌지 못하며 씁쓸함을 삼켜야 했다.

그러나 '중증외상센터'는 달랐다. 사실 다른 시리즈들에 비해 기대만큼 우려가 컸던 작품이다. 그도 그럴 것이 전공의 파업 사태가 장기화되고 있는 가운데 의료 대란 여파 후 나오는 첫 의학 드라마라는 점에서 불편한 시선이 존재했다. 또한 메디컬 장르라는 특성상 진지하고 무거울 것이라는 인상이 강해 이에 따른 호불호가 나뉠 수 있을 것이라 예측됐다. 연출을 맡은 이도윤 감독이 영화 '좋은 친구들'(2014) 이후 10년 만에 복귀한 작품이자 첫 시리즈라는 점도 반신반의에 한몫했다.

제작진과 배우들도 여러 우려를 신경 썼다. 이들은 특히 '메디컬 장르를 표방한 판타지'라는 점을 강조하며 진지한 현실과 웹툰에서 비롯된 재미 사이에서 중심을 잡기 위한 많은 노력을 들였다고 전했다. 앞선 제작발표회에서 주지훈은 "판타지지만 땅에 붙어 있어야 허무맹랑하게만 느껴지지 않을 것 같았다. 부조리와 난관을 속 시원하게 타파하는 '유쾌한 메디컬 활극'"이라고 소개했다. 이도윤 감독 또한 "메디컬 드라마라는 용어를 쓰고 있지만 이 작품은 영웅서사시에 가깝다. 히어로물 안에서 다양한 장르를 표현했다"고 밝혔다.

넷플릭스가 새 시리즈 '중증외상센터'를 통해 2025년 기분 좋은 출발을 알렸다. /넷플릭스

재차 강조한 덕분이었을까. 이들의 바람처럼 많은 시청자들은 '메디컬 장르'라는 점만을 부각한 채 작품을 시청하지 않았다. '유쾌한 메디컬 활극'이라는 장르를 오롯이 받아들이며 작품이 주는 메시지와 재미, 그리고 감동을 모두 만끽했다.

이를 가능하게 한 건 물론 각본과 연출, 배우들의 열연까지 삼합이 조화롭게 이뤄졌기 때문이다. 웹소설을 원작으로 한 작품은 큰 줄기는 그대로 갖고 가되 보건복지부 장관의 성별 등 세부 설정 등은 여러 각색을 더했다. 이 과정에서 전문가들의 자문을 거치고 배우들과 스태프들의 의견을 더하며 매 장면을 세세하게 조율했다.

어렵게 느껴질 법한 의학 용어들을 딱딱하지 않게 설명하며 사실에 기반한 수술 장면들을 표현한 연출도 인상 깊었다. 여기에 피와 장기 등을 제외하고는 헬기에서 망치를 사용해 머리에 구멍을 뚫는 등 다소 거부감이 들 수도 있는 장면은 구체적으로 보여주지 않는 점도 다수의 시청자들을 신경 썼다는 것을 알 수 있다.

배우들의 활약도 돋보인다. 지난해 하반기부터 무려 세 작품을 선보인 주지훈은 이번 작품에서 백강혁 역을 맡아 인생 캐릭터를 경신하며 가장 강렬한 인상을 남겼다. 여기에 제자 1호 양재원 역의 추영우, 홍일점이자 중증외상센터 베테랑 간호사 천장미 역의 하영, 극에서 희로애락을 모두 보여준 항문외과 과장 한유림 역의 윤경호, 소신으로 자신의 맡은 바를 묵묵히 해내는 마취통증외과 레지던트 박경원 역의 정재광까지 입체적인 캐릭터들이 튀는 것 없이 조화를 이루며 안정적인 장면들을 완성한다.

이에 힘입어 작품은 설 연휴 최고 화제작으로 등극한 가운데 글로벌에서도 인기를 얻고 있다. 31일 전 세계 OTT 플랫폼 내 콘텐츠의 시청 순위 집계 사이트인 플릭스패트롤에 따르면 '중증외상센터'는 시리즈 부문 전 세계 2위를 차지했다. 뿐만 아니라 한국을 비롯해 전 세계 19개국에서 1위를 차지했다.

실제 대중의 반응 또한 인기를 체감하게 한다. 설 연휴 가장 많이 거론된 작품인 것은 물론이고 빠르게 시즌2를 요구하는 목소리가 높아지고 있다.

'중증외상센터'로 2025년의 기분 좋은 출발을 알린 넷플릭스다. 이에 지난 몇 년간 인기작과 화제작을 내놓고도 아쉬움과 씁쓸함을 삼켜야 했던 넷플릭스가 '중증외상센터'를 기점으로 계속해서 웃을 수 있을지 이목이 집중된다.

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