“굿바이 카터”…바이든 “권력남용 맞서야” 추도

부시·오바마 등 美 정계인사 총출동

39대 카터 지난달 향년 100세 서거

‘18년 전 별세’ 포드가 쓴 추도사 낭독

바이든 “그는 첫 밀레니얼이었다”

지난달 100세로 세상을 떠난 제39대 미국 대통령 지미 카터 전 대통령의 국가장례식이 9일(현지시간) 미국 워싱턴 국립대성당에서 엄수됐다. [AFP]

지난달 100세 나이로 세상을 떠난 제39대 미국 대통령 지미 카터 전 대통령의 국가장례식이 9일(현지시간) 엄수됐다. 장례식에는 조 바이든 대통령은 물론 도널드 트럼프 대통령 당선인, 빌 클린턴 전 대통령을 비롯해 전·현직 미국 대통령이 모두 참석해 고인을 추모했다.

카터의 영결식은 2006년 세상을 떠난 제럴드 포드 전 대통령의 ‘과거로부터 온 추도사’ 낭독으로 시작됐다. 포드 전 대통령은 1976년 대선에서 카터 전 대통령에 패배했으나 이후 친구가 됐다. 포드 전 대통령와 카터 전 대통령은 생전에 먼저 세상을 떠난 사람을 위해 상대의 추도사를 미리 남겼다.

포드 전 대통령은 이날 아들 스티븐 포드가 대독한 추도사에서 “카터와 나는 짧은 기간에 라이벌이었으나 이는 오랜 우정으로 이어졌다”면서 “재회를 기대한다. 우리는 서로 할 이야기가 많다”고 밝혔다.

현직 대통령인 바이든 대통령도 추도사에서 카터 전 대통령과의 추억을 전했다. 카터 전 대통령이 대선 출마했던 당시 상원의원이었던 바이든 대통령은 그를 지지했던 이유를 “지미 카터의 변하지 않는 인격, 인격, 인격” 때문이라고 거론하면서 “카터와의 우정을 통해 훌륭한 인격은 직함이나 우리가 가진 권력 이상이라는 것을 배웠다”고 말했다.

바이든 대통령은 생전에 카터 전 대통령으로부터 직접 추도사를 해달라는 요청을 받은 것으로 알려졌다.

카터 전 대통령의 손자인 제이슨 카터는 가족을 대표해 조부에 대해 “정치 인생과 대통령직에서 그는 시대를 앞서간 게 아니라 예언적이었다”면서 “그는 정치적으로 인기가 없었을 때도 자신의 원칙을 고수할 수 있는 용기와 힘이 있었다”고 말했다.

이어 카터 전 대통령의 기후변화 대응을 비롯한 환경 보호 정책, 인종 차별 종식 노력 등을 언급하면서 “그는 첫 밀레니얼(21세기를 연 첫 번째 사람)이었다”고 규정했다.

이날 장례식에는 조지 W 부시 전 대통령, 버락 오바마 전 대통령 등도 자리했다. 트럼프 대통령 당선인이 11·5 대선에서 승리한 뒤 생존한 전·현직 대통령의 비공식 모임인 이른바 ‘대통령 클럽’과 만난 것은 이번이 처음이다.

트럼프 당선인은 오바마 전 대통령 옆에 앉았으며 두 사람은 행사 전 대화를 나누는 모습이 목격되기도 했다.

“전·현직 대통령들은 장례식 전에 비공개로 만났다”며 이는 “극도로 분열된 미국 정치에서 목격된 이례적인 화합의 모습”이라고 AP통신 등이 전했다.

2020년 대선 결과 인증 문제를 계기로 트럼프 당선인과 구원 관계가 된 마이크 펜스 전 대통령도 참석, 트럼프 당선인과 악수했다.

해외에서는 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리, 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장, 미국 상·하원 의원 등이 카터의 마지막 길을 배웅했다.

이날 장례식장에서 눈에 띄었던 장면은 해리스 부통령과 바이든 대통령의 냉전 기류였다. 해리스 부부가 입장한 뒤 바이든 대통령 부부가 들어와 해리스 부통령 부부와 나란히 앉았으나 바이든 대통령과 해리스 부통령은 서로 인사를 하지 않았다고 의회 전문 매체 더힐 등이 전했다.

이와 관련, 바이든 대통령은 전날 보도된 인터뷰에서 자신이 대선 후보직을 포기하지 않고 계속 뛰었다면 트럼프 당선인이 이겼을 것이라고 생각한다고 말한 바 있다.

카터 전 대통령의 관은 국장 이후에 대통령 전용기로 사용되는 보잉 747기를 이용해 고향인 조지아주 플레인스로 다시 운구됐다.

이어 카터 전 대통령이 주일학교 교사를 지냈던 교회에서 개인 예배를 진행한 이후 자택 앞 가족 묘지의 부인 옆에 안장됐다.

카터 전 대통령의 부인 로절린 카터 여사는 2023년 별세했다. 바이든 대통령이 ‘국가 애도의 날’로 지정한 이날 연방 정부 기관도 휴무했고, 뉴욕증시도 휴장했다. 김빛나 기자